Эта «популяризация» запрещенных философских трудов, как и многие действия оппозиционно настроенной молодежи в то время, принимала подчас совершенно анекдотический характер. Например, к деятельности Эллиса на этом поприще оказалась причастна семья настоятеля церкви Живоначальной Троицы, располагавшейся на углу Арбата и Смоленской-Сенной площади, на месте нынешнего здания МИД.
Прихожанами церкви Живоначальной Троицы были Андрей Белый и его родители, была и Маргарита Морозова, жившая в квартале от церкви, и многие арбатские аборигены. В книге очерков «В начале века» Андрей Белый не раз возвращается к воспоминаниям о Троицкой церкви и ее батюшке: «…В.С. Марков, некогда наш священник, меня крестил; и лет шестнадцать являлся с крестом: на Рождестве и на Пасхе; Марков тоже „гремел“ среди старых святош нашего прихода, но отнюдь не талантами, – мягкими манерами, благообразием, чином ведения церковных служб и приятным, бархатным тембром церковных возгласов; „декоративный батюшка“ стяжал популярность; и барыни шушукали: „либеральный“ батюшка, „образованный“ батюшка, „умница“ батюшка; в чем либерализм – никто не знал; в чем образованность – никто не знал; никто не слыхал от него умного слова…»
Думается, Белый был не совсем справедлив к своему духовнику – батюшка все-таки был большим либералом. Достаточно сказать, что в его доме организовался молодежный кружок для изучения «модного» Карла Маркса, причем самое активное участие в основании этого кружка принимали попадья и поповны, не встречая особых препятствий со стороны главы семейства. Вот разве что на заседаниях кружка батюшка-настоятель лично не присутствовал и конспектов «первоисточников» не вел. Об этом вспоминает сам Белый: «У матушки и у дочек собиралась радикально настроенная молодежь („батюшки“ не было видно на этих собраниях); с легкой руки Струве и Туган-Барановского во многих московских квартирах вдруг зачитали рефераты о Марксе, о социализме, об экономике; <…> Лев Кобылинский (Эллис. – Е. Х.) с яростью, характеризовавшей все его увлечения, бросался из гостиной в гостиную: с чтением рефератов; и когда в квартире у Марковых молодежь составила кружок для изучения „Капитала“, Кобылинский здесь вынырнул руководителем кружка: он считал марксистом себя, будучи за тридевять земель от Маркса…»
«Декоративный батюшка» позже был переведен из Троицкой церкви настоятелем в Успенский собор Кремля, где особо торжественно отмечал дни посещения собора членами царской семьи и самим императором, изредка бывавшим в Первопрестольной.
В 1905 году – Белый и Эллис еще на равных, и даже Эллис позволяет себе немного свысока давать Белому советы. Через несколько лет все в их дружбе изменится – Эллис безоговорочно признает первенство Белого, его талант и будет гордиться своим близким знакомством со столь великим и прославленным человеком. Марина Цветаева это хорошо запомнила.
«Естественно,