На прощание Людмила Прокопьевна взяла внучку на руки и крепко поцеловала, а потом вышла за порог.
Весна оказалась ранняя как никогда. К концу марта полностью сошёл снег, а в начале апреля на белоствольных берёзках уже красовались листики величиной с монетку. Прилетели скворцы и поселились в скворечниках, слышался писк птенцов. Жаворонки весело трепетали в небе, а проворные ласточки то и дело мелькали перед глазами. Начался огородный сезон, в оставленные по осени дома съезжались в деревню дачники. Так называют тех, кто живёт за городом с ранней весны до осени. Иногда в шутку говорят «скворцы», так как срок приезда и отъезда у них совпадает с прилётом и отлётом скворцов. Софочка вместе с родителями тоже приехала в деревню к дедушке и бабушке. Каждый занимался своим делом, а бабушка с девочкой готовились к посадке цветов в палисаднике.
– Бабуля, а ты ещё долго будешь землю копать? – теряя терпение, спросила девочка.
– Нет, дорогая, вот видишь, чуть-чуть осталось.
– А куда мы солнышки посадим?
– Сначала мы посеем вдоль забора космею с бархатцами и полосатыми цинниями рядом с тюльпанами и нарциссами, а вот тут, вдоль дома, за кустами пионов, в ряд посадим подсолнухи. Потерпи немножко, у забора я посею сама, а то тут везде цветочки цветут. А вот тут давай вместе сажать.
Людмила Прокопьевна сделала неглубокий ряд для посева подсолнухов, и они вместе стали аккуратно класть в него семена одно за другим, затем, присыпав землёй, полили лейками. Бабушка – большой, а София – маленькой.
– Бабуля, а когда солнышко наше вырастет?
– Скоро вырастет!
– Скоро – это когда? Завтра?
– Нет, дорогая, цветочки так быстро не растут, к сожалению. Сначала появятся всходы, потом они потихонечку начнут подниматься вверх к солнышку и расти. За ними нужно ухаживать, чтобы они быстрее росли.
– Как это, ухаживать? Как за хомячком?
– Почти, дорогая, нужно их поливать, сорняки полоть, землю рыхлить. Будешь приезжать каждую неделю помогать бабушке – и увидишь сама, как они растут.
– Обязательно буду!
– Вот и замечательно…
Немного погодя появились толстые ростки зимовавших в земле пионов и лилий среди цветущих тюльпанов и нарциссов, проснулись кусты роз, и наконец-то взошли долгожданные подсолнухи, посеянные вдоль всего дома, прямо под окошками. Они быстро поднимались вверх и с каждым днём становились выше и выше, стремясь к солнышку, поворачивая к нему лепестки и двигая ими за ним в течение дня, с востока на запад. Софочка часто приезжала в деревню и помогала бабушке с цветами. Приятно было наблюдать и любоваться из открытого окошка, как они растут.
Однажды, поливая в очередной раз в палисаднике, Софочка заметила, что один подсолнух слишком притеснён кустом дикой белой розы и совсем не вырос.
– Бабуля, посмотри, как здесь моему солнышку тесно и темно.
Людмила Прокопьевна подошла к девочке и наклонилась ближе. Она заметила, что подсолнух сравнительно ниже