Следующие несколько недель она обдумывала варианты побега. Но все они упирались в одну преграду – Феонты не дураки.
На западе от города простиралась огромная Мертвая Пустыня. Она тянулась далеко на юг, а на севере упиралась в Волшебный Лес. Пустыня получила свое название две или три тысячи лет назад и уже никто не знает, почему и кто ее так назвал.
Зато Нирмала отлично знала, что там ее ждет смерть. Если не от измененных Источником энергии животных, так от жажды.
На севере – Волшебный Лес, и там ей тоже никак не пройти. На востоке на многие километры тянулось Соленое Озеро. Хотя скорее это было Озеро Соли. Когда-то это Озеро было огромным, но постепенно высыхало, оставляя толстый слой соли за собой. И только в самом центре этого пятна соли было маленькое Озеро с очень соленой водой.
Пожалуй, если она перейдет на пятую ступень, то сможет его пересечь напрямую и выйти в земли Рода Дираон. Но этот Род давний союзник Феонтов, там ее найдут быстро. Если не поймают еще тогда, когда она будет пересекать Озеро.
Можно отправиться на юг. Добраться до земель Рода Кальто и дальше в земли Рода Равио. Может даже доберется до Исальмера, столицы Империи Сеймор, расположенного на берегу океана.
Но все эти пути очень сомнительны. Ведь в распоряжении Рода Феонт наверняка есть Одаренные, которые умеют читать следы и настигнут ее еще до того, как она доберется до земель Кальто или Дираон.
Остается только один вариант. Но он очень рискованный.
К тому времени, как начнется сезон дождей, Нирмала как раз достигнет пятой ступени Закалки тела. А там река Переменчивая вновь наберется сил и понесет свои воды на юг. Вот через месяц после начала сезона дождей она и сбежит.
Надо будет только как-то выбраться из города и добраться до реки. А дальше остается только одно – выжить.
Хорошо, что плавать она умела. В прошлой жизни по крайней мере.
Единственное, что ей нужно было подготовить к побегу, это увеличить количество сбережений. Ведь все, что Нирмала могла взять с собой – это деньги. Все остальное она точно потеряет в реке. Надо будет крепко зашить кармашек с монетами. Главное сохранить деньги, а с помощью них она купит все необходимое.
В следующие четыре месяца она удвоила свои выходы на заработки. От мяса она не отказалась, ведь ей надо набраться сил, чтобы не потонуть в реке. Но даже так она смогла скопить четыре серебряные монеты и восемь медных.
Как и ожидала, Нирмала достигла пятой ступени Закалки за несколько дней до наступления сезона дождей. Тогда же она отказалась от медитаций, потому что толку от них не было совершенно. Похоже все ступени развития были определены Аркой и строго следовали ее правилам.
В один из дождливых дней, практически не отличающийся от всех прочих в это время года, Нирмала сразу после завтрака спокойно вышла из приюта. И просто отправилась к южным воротам.
Как ни странно, никто из охраняющих ворота стражей не спросил у нее, куда это она направляется.