– Ты победил Мегабакха? – вдруг крикнул ему Лаций. – Не может быть! Расскажи нам, как ты его победил?
– О-о… – протянул кто-то рядом. – Начинается… Сейчас будет жарко.
– Не надо, Лаций, – попытался осторожно вмешаться Варгонт и толкнул его в колено.
– А ты кто такой? Разве ты не знаешь Синопа? – прогремел легионер. – Я поднял большой камень! А Мегабакх не смог его поднять.
– Конечно, я тебя не знаю, – продолжая разыгрывать искреннее недоумение, покачал головой Лаций. – Но выглядишь ты грозно.
– Тогда спроси у них, кто я! – гигант махнул второй рукой в сторону притихших зрителей. – Не дёргайся, ты! А то ткну головой в песок! – зло прикрикнул он на царапавшуюся женщину. Та затихла, но продолжала упираться ногами в землю. Тогда он поднял её вверх и рассмеялся.
– Слушай, какой ты сильный! – громко крикнул Лаций, чтобы звук его голоса дошёл до ушей смеющегося великана.
– Что? Что ты сказал? – с недоумением спросил тот.
– Ты сильный. Можно, наш товарищ попробует тебя поднять? Ты не против?
Громила замер, выпятил вперёд нижнюю губу, потом пожал плечами и тупо спросил:
– Зачем?
– Ну, просто попробовать. Можно? Ты же не против? – Лаций был сама наивность.
– Давай, – радостно вдруг согласился тот.
– Варгонт, подними его! – шепнул он и толкнул друга в локоть.
– Поднять? И всё? – спросил тот.
– Да, только подними, и всё, – кивнул Лаций.
Варгонт послушно подошёл к верзиле, окинул его взглядом и, прихватив за бёдра, оторвал от земли. При этом тот продолжал держать в другой руке перепуганную гетеру.
– Слава Юпитеру! Синоп, смотри, Варгонт поднял тебя! Значит, Варгонт сильнее тебя, потому что ты поднял камень, который не смог поднять Мегабакх! Теперь Варгонт сильнее тебя и Мегабакха. Так?
– Э-э… – гигант открыл рот, чтобы что-то сказать, но его мысль замерла где-то в глубинах толстого черепа и никак не могла пробиться наружу к языку.
– Вы видите, гастаты, теперь Варгонт – победитель Синопа и Мегабакха! – радостно объявил Лаций, похлопав по плечу товарища. Тот недовольно скривился, предчувствуя недоброе. Зрители зашумели, что сильно разозлило громилу.
– Я – победитель Мегабакха, – протянул он. – Это я!.. – рявкнул он и стал качать головой из стороны в сторону. Все невольно попятились назад.
– Ты был победителем, Синоп! – не унимался Лаций. – Ты поднял камень, который не смог поднять Мегабакх. А Варгонт поднял тебя. Но смотри теперь сюда! Я могу поднять Варгонта! – с этими словами он обхватил друга за пояс и оторвал от земли. – Видели? Теперь я победил Варгонта, который поднял Синопа. Значит, я – победитель Синопа и Мегабакха!
– А-а-а! – раздался дикий рёв, и огромный легионер, отпустив обезумевшую от страха и боли женщину, сделал шаг вперёд. – Это я победил Мегабакха!
– Нет,