Сослуживец Лоры любил отдыхать на Черном море.
Лора болела сильно. Дмитрий готовил напитки для больной – морс из клюквы и брусники, чай и молоко с медом. Антибиотики ей противопоказаны. Через пару дней ей стало полегче, а Дмитрий почувствовал, что заболевает сам. Ему бы с самого начала ходить в маске, но как известно, все мы сильны задним умом. Поднялась температура, усилилась головная боль, одолевала сонливость, он часто впадал в забытье. В воображении больного грезились картины давно минувших дней: синее-пресинее, Чёрное море, ленивые валы прибоя, неспешно облизывающие берег, пустынный галечный пляж и человек в коробке у самой кромки воды.
Видения сопровождались картинами из детства – как будто он плывет вдоль морского берега, наблюдая шустрых морских бычков, снующих между валунами, он подплывает к берегу, выбирается на пляж, натыкается на коробку, из коробки видны ноги, руки.
Еще в детские годы, Дима занимался плаванием в спортивной школе. В дни свободные от тренировок, ребятам разрешали играть в водное поло. Один из способов перехватить инициативу – притопить соперника за голову и отобрать мяч. Данный прием, в профессиональном водном поло, разумеется, запрещен и наказывается штрафом. Ребята же, играя в водное поло, больше дурачились. Никто не обижался, и никто не апеллировал к тренерам. Для них игра в поло являлась отдушиной от изнурительных каждодневных тренировок. Главное, если кто-то начинал топить тебя, навалившись на голову – не сопротивляться, сберегая силы уйти под воду и тут же вынырнуть позади "обидчика" и неожиданно для соперника перехватить мяч. Этот опыт пригодился Дмитрию и во взрослой жизни.
Давно ушло детство, школа, студенческие годы. После окончания ВУЗа Дмитрия Зарубина распределили на работу в Нефтяной Геологоразведочный Институт. Он быстро нашел себя в сфере анализа аэрокосмических снимков с применением ЭВМ. Цель исследований – машинное обнаружение признаков нефтяных месторождений. Предложили поступить в аспирантуру. Еще через пару лет Дмитрий выступал с докладами на научных семинарах и конференциях, а один раз в Русском Географическом Обществе на улице Гривцова в Питере. Это большая честь. Членами Общества, в разные годы были, Пржевальский, Семёнов-Тян-Шанский, Миклухо-Маклай, маринист Айвазовский и баталист Верещагин и многие другие выдающиеся ученые и деятели. Короче, все складывалась отлично – жизнь удалась. Настал момент для предзащиты диссертации, которая должна проводиться на площадках профильных научно-исследовательских институтов и высших учебных заведений. Опыт в этих делах у Дмитрия отсутствовал. Он не представлял, как к этому подступиться. Помогла знакомая Евгения, работающая секретарем на одной из кафедр Политехнического института. По её рекомендации, Дмитрий встретился с деканом, профессором Васильевым, получил одобрение и через неделю выступал у них на кафедре. Неожиданно для диссертанта, народу набилось немало, вопросов задавали много. Зря Дмитрий так волновался, полагая, что заинтересованность в данной тематике в стенах знаменитого ВУЗа будет невысокая. Расслабился и несколько вальяжно отвечал на вопросы. Теория и практика в области машинного анализа и распознавания образов набирала популярность.
Он вышел с кафедры в приподнятом настроении, и, если хотите с настроением победителя. В институтском коридоре Дмитрия нагнал представительный и весьма серьезного вида мужчина, и попросил выслушать его. Он представился: «Ученый секретарь и парторг Ученого Совета Политехнического института Валерий Иванович Петухов». Дмитрий протянул ему руку, ожидая вопросы по теме доклада, однако Петухов от рукопожатия уклонился.
– Молодой человек, вот что я вам скажу, – начал Петухов.
– Пока я в Политехническом представляю партийную организацию Ученого Совета, такие пройдохи как вы, не могут рассчитывать на успех, и более того, предприму всяческие усилия, чтобы и в других ВУЗах вас гнали в шею.
– Думаете за деньги можно купить ученое звание? Не получится, милейший.
– Партия в моем лице не позволит. Зарубите себе это на носу.
Петухов немного помолчал, развернулся и быстрым шагом занятого человека оставил Дмитрия. Передвигался он очень проворно, несмотря на внушительную фигуру.
Позже от Евгении, Дмитрий узнал про неприятности её декана. На партийном активе института Петухов обвинил профессора в получении взятки. Ничего, конечно, не подтвердилось, но кровь и нервы изрядно потрепали честному человеку. Слава Богу, не 37-й год.
Прошло несколько лет. Обиду стерло время. В дирекции геологоразведочного института Дмитрия Зарубина "попросили" уволиться по собственному желанию. Однако, молодого специалиста, буквально тут же пригласили на работу младшим научным сотрудником в Оптический Институт, – головное научное предприятие военно-промышленного