– Все равно, это – ботинки!
Димка не обращал внимания на возню по соседству.
– Не жёлтая! – констатировал пилот, прикрывая глаза ладонью. – Не как наше Солнце.
– Ясное дело! – раздраженно возражал Виталик, пытаясь вылезти из-под Серегиной руки. – Оранжевая!
Антон, вися во втором ряду, листал книжку.
– Похоже – это красный гигант, – сообщил он.
– Сказанул! – усмехнулся Серега, крепко держась за край иллюминатора. – Конечно, гигант! Вон, насколько больше Солнца!
– Да не в размере дело! – отмахнулся командир. – Это такое специальное название – красный гигант. Это даже и не звезда вовсе, а этап ее жизни. Самый последний – ее старость. Когда в ее ядре кончается ядерное топливо, она раздувается и становится вот таким красным гигантом. Наше Солнце тоже когда-нибудь станет таким же: раздуется – будь здоров! Раз в десять или даже в сто!
– Ничего себе! – поразилась Светка. – Солнце в полнеба! Вот это – красота!
– Потеплее будет! Как пить дать! – одобрил Виталик, все-таки найдя местечко у иллюминатора и успокаиваясь. – Вон, зима какая была: шайба примерзла!
– Ну, не знаю! – усомнился Антон. – Может, так будет «потеплее», что и поджаришься! Тысяча градусов, к примеру! А еще – такие звезды под самый конец вообще взрываются! Живешь рядышком с такой бомбой – и не знаешь, что будет завтра.
Ребята долго смотрели в иллюминаторы. Внушительный шар висел в совершенно черном небе, ни на что не опираясь. Трудно было все-таки к этому привыкнуть. В его свете точечки других звезд совершенно терялись.
– Вот это лампочка! – проговорил Виталик. – А мы-то сразу даже не сообразили, отчего это у нас в кабине светло.
– Очень уж она красная, твоя лампочка! – поморщилась Светка. – Свет какой-то такой… зловещий… Вот если бы он был чуточку посветлее…
Вдруг у левого края звезды появилась яркая белая точка. Через мгновение она превратилась в белую полоску и стала просто ослепительной!
– Ой! Что это?! – воскликнула Светка, закрываясь рукой.
– Надеть темные очки! – спохватился Антон. – Ослепнете!
– Сейчас взорвется, – заслоняясь Виталиком, изрек Серега. – Как раз дозрел твой гигант. Ноги уносить надо.
– Это Светка виновата! – закричал Виталик. – Она захотела, чтобы звезда стала светлее!
– Что же я – волшебница? Я еще только учусь…
– Аврал! – скомандовал Димка, быстро отплывая на свое место. – Все по местам! Срочный старт!
– Огня нет! – спохватился Серега. – Печка за тысячу лет совсем остыла!
Он схватил спички:
– Виталька! Чего висишь?! Поджигаем!
– Эх! Не успеем! – досадливо проговорил Димка.
Командир тоже взялся за полено, но глянув еще раз сквозь очки на опасную звезду, положил полено обратно под реактор.
– Отставить! – отдал он приказ. – Пилот! Не суетись!
– Ты что, главнокомандующий?! – возмутился Серега. – Взорвемся же! Сгорим,