Наконец, он оторвался от своего занятия:
– Чего надо?
Его не удивил их приход. Просители приходили к нему постоянно. А то, что это группа просителей, можно было не гадать.
– Здрасте! – сказал Виталик.
Серега глянул на него, ища поддержки, но, не дождавшись, выступил вперед.
– Вот! – буркнул он и выставил вперед ногу. Отставшая подошва задвигалась, как живая.
Димка оценивающе посмотрел на ботинок:
– Так! И что такое крепкое ты нашел?
– Они мороженое ботинками пробовали! – пояснила за них Светка.
Серега покосился на нее, но промолчал.
Изобретатель оживился:
– И как? Получилось?
– Не совсем, – неопределенно махнул рукой Серега, не намеренный углубляться в эту тему.
– И ты тоже? – спросил Димка, разглядывая ботинки Виталика.
Виталик замотал головой и торопливо отступил за спину Сереги.
– Понятно! – протянул Димка. – Ну а с собой мороженое принесли?
Гости промолчали.
Умелец задумался.
– Ясно! Мороженого у вас нет. Сами слопали!
Он повернулся к терпеливо стоящей троице:
– Ну, и зачем тогда пришли?
– Так вот же! – опять выставил ногу Серега. – Нет ли у тебя клея? А то, сам понимаешь, мама за это не…
– Не даст больше на мороженое! – высунулся из-за плеча друга Виталик и внезапно ойкнул: Серега сделал незаметный шаг назад и наступил другу на ногу.
Димка проследил за отступлением прихрамывающего Виталика.
– Значит, клей? – переспросил он.
– Клей.
– Щас посмотрим, – Димка поднялся с пола, подошел к кровати и снова опустился на пол. Лег на живот и по-пластунски скрылся под ней почти наполовину.
Что находится у Димки под кроватью, знают все, кто живет с ним в одном доме. Остальным – требуется пояснение.
Раньше мастер хранил инструменты, детали и много чего еще в ящиках своего стола и на полках над ним. А когда все поверхности, ёмкости и объёмы оказались заполнены совершенно необходимыми вещами, Димка притащил со двора внушительный ящик от выброшенного кем-то старого шкафа.
Мама Димки постоянно ворчала на этот «хлам», особенно когда приходилось двигать этого незваного гостя во время уборки. А когда переполнившийся ящик уже стало невозможно сдвинуть с места, поставила ультиматум: «Убери его с глаз долой! Или попрошу дядю Витю, и он уберет это чудовище обратно на помойку, где ему и место!»
Димка поступил просто: он убрал ящик «с глаз долой» – под кровать. И теперь регулярно совершал туда экспедиции. В этом чудесном хранилище находилось абсолютно всё. К Димке приходили с самыми разными просьбами, и еще не было случая, когда он кому-то не смог помочь.
Была еще одна причина, по которой к нему ходили: несмотря на свою внешнюю суровость, Димка не отказывал никому.
Из-под кровати послышалось шуршание, потом – чих.
Серега топтался