– Я еще не выбрала профессию, – призналась Фая. – Хотя иногда мне хочется стать актрисой.
– С твоей внешностью?! – усмехнулась мама.
Фаина Раневская тоже не отличалась красотой, – напомнила Фая.
– Она талантливая, а ты – полная бездарность! – вынесла приговор мама.
– У меня пятерки по всем предметам, – возразила Фая.
– Чтобы стать актрисой, этого мало.
– А еще я умею петь, – снова попыталась реабилитироваться Фая. – Учительница по музыке хвалила меня.
– Из жалости! – заявила мама. – У меня превосходный голос и у Лели тоже, а тебе медведь на ухо наступил, и ты не поешь, а орешь или пищишь.
Фае стало стыдно. Она перестала посещать факультативы по пению и музыке и отказалась участвовать в школьном ансамбле, чему была даже рада, так как не могла одеваться соответственно. Девочки, выступавшие в ансамбле, носили такие вещи, о которых Фая и мечтать не смела.
В девятом классе многие ровесники Фаи ходили по вечерам на танцевальную площадку при доме культуры. Мама не позволяла Фае появляться там. Фая не смела ослушаться. К тому же у нее, как у Золушки, не было подходящего наряда, только в отличие от сказочного персонажа, добрая фея тоже отсутствовала.
«Принцесса Анжела продолжала томиться в тюрьме. Она страдала от одиночества и развлекала себя тем, что пела и сочиняла стихи».
– Я буду писательницей или журналисткой! – заявила Фая.
– Дура ты, Файка! – зло ответила мама. – Для этого нужны способности.
– У меня получаются неплохие стихи, – сообщила Фая. – Учительнице по литературе они понравились.
– Мне тоже приходилось писать разную ерунду для школьной стенгазеты, – ответила мама.
– Какую же специальность мне выбрать? – вслух рассуждала Фая.
– Ты должна стать инженером, как наш сосед Карасев, – подсказала мама. – Тогда ты сама не будешь ни в чем нуждаться и нам с Лелей поможешь.
Карасев, действительно, был обеспеченным и солидным человеком. Он даже имел собственную машину. А жена Карасева по праздникам угощала Фаю и Лелю дорогими шоколадными конфетами.
– Быть инженером хорошо, – согласилась Фая.
– Я узнаю, какой институт окончил Карасев и ты поступишь туда, – пообещала мама.
Так у Фаи появилась цель жизни. Она решила выучиться на инженера и стать богатой.
А с Лелей творилось что-то странное. Занятия у младшей сестры заканчивались раньше, но, возвращаясь домой, Фая не заставала Лелю. После безрезультатных поисков Фая начинала заниматься уроками и домашними делами. Леля приходила поздно и, тем не менее, успевала опередить маму и делала вид, будто учит уроки. Фая помогала сестре, но та не хотела учиться, а плохие оценки объясняла тем, что Фая уделяет ей мало внимания. Никакую работу по дому Леля не выполняла, даже посуду