которых иногда похищают драконы, ему очень понравилась. Сам Гусля никого похищать не собирался, но догадался кое о чём. Он вспомнил, что у волшебника Арсения был медальон. А внутри – картинка: девочка с золотыми волосами. Краси-и-ивая! Гусля понял, что это точно принцесса. И что Арсений точно похитит её раньше любого дракона.

      Дальше было непонятное про какие-то врождённые способности к телепатическому общению. Гусля решил при случае спросить у Кота, ценные ли это способности и что с ними делать.

      В дверь постучали.

      – Не знаю! – откликнулся Гусля.

      – В каком смысле? – уточнил женский голос.

      – Папы нет. Я дома один. Чужим открывать нельзя. А ждёт ли папа кого-нибудь из своих, я не знаю. Я вам так и сказал!

      За дверью молчали.

      – Эй! – позвал Гусля. – Вы чего там? Вы теперь должны ласково говорить: «Гуслятушка, дитятушка, твоя мама пришла…» Только я вам всё равно не открою! Жаль, что вы не мама, правда?

      – А где твоя мама? – За дверью ждали ответа.

      – У меня только папа – Кот.

      – Не может быть!

      – Это ваш не может! А мой, как родился котом, так котом и вырос!

      – А ты, выходит, котёнок?

      – Ну… – Гусля немного подумал: – Папа меня так и называет: мой котёночек. А вас как зовут?

      – А меня срочно зовут дела! Извини, я ошиблась. Ты не говори никому, что я приходила, а то папа рассердится, что ты с незнакомыми людьми разговариваешь.

      – Ладно, – согласился Гусля, – я скажу, что вы не приходили. А зачем вы не приходили?

      Гусля навострил уши, уловив удаляющиеся шаги. Он тихонько подошёл к двери и приложил ухо к замочной скважине. Тишина. Дракончик отодвинул задвижку и одним глазком заглянул в щель.

      – Гусля, – окликнул его хорошо знакомый голос. – К тебе кто-то приходил?

      – Он не представился, – ответил Гусля, тщетно повертев головой.

      Дракончик уже знал, что всё равно никого не увидит. Голос появлялся из ниоткуда, пропадал в никуда, а его владелец упрямо не показывался.

      – Я думаю, – вздохнул дракончик, – это была опасная женщина, переодетая в неопасную. Та самая, которая хочет нас изловить. Я почему-то чувствую, что это она.

      – Запирайся и не вылезай, пока Кот не вернётся, – велел Голос-из-леса. – Неладно дело.

      – А подождите, – попросил Гусля. – Объясните мне важное.

      – Ну?

      – Вы из-за неё не хотите быть видимым? Боитесь, да?

      Голос фыркнул:

      – Вот ещё! Просто мне так нравится. Привык.

      Гусля повращал глазами. Он тоже привык к тому, что Голос – это просто голос. Но дракончик любил обниматься, и его расстраивали необнимательные существа.

      Вечером звери собрались на поляне вокруг дома-холма. Гусля распахнул дверь.

      – У нас праздник, да? – обрадовался он. – Пряники будем есть? Обниматься?

      – Да, – неожиданно подтвердил Кот. – Это прощальная вечеринка. Гусля переезжает.

      – К маме? – завопил дракончик. – Ура!

      Кот закашлялся.