– Защитные и боевые амулеты, – тихо объясняет Войт, заметив мой интерес, а потом обращается уже к стражнику: – День добрый, защитник Истграда! Как служба?
Охранник хмуро смотрит из-под шлема, переводит взгляд с меня на Войта, отвечает со сдержанной ухмылкой:
– Вполне, вполне… А ты вот выглядишь потрёпанным, Войт. Буря застала?
– Да, но создатель уберёг. Разве что тюки едва не растерял! Хорошо, что заряда в магиобате хватило. Привязал телегу магией к земле, а то бы унесло.
– Чего же не зарядил заранее?
– Так, не ожидал, что стальной властитель к нам явится. Силён, как никогда. Чего ему понадобилась-то?
– Утром патруль зафиксировал незаконный портал недалеко от города, – отвечает охранник, а сам проходится вдоль телеги, простукивая борта. – Стальной сам прилетел разбираться.
“Ой, – мысленно вздрагиваю я. – Уж не из-за меня ли суматоха…”
– Нашли нарушителя? – спрашивает Войт, почёсывая бороду.
– Не знаю. Зато слышал, что мэр был бледный, как брюхо козы. Лично спускался встретить Стального. Видно, не ожидал визита. Теперь заседают в башне. Как бы к концу суток нам нового мэра ни назначили.
– Ох, не к добру это.
– Посмотрим, – отрезает стражник. – Чего везём?
– Ничего запрещённого, – меняет тон Войт. – Как обычно, муку, да семена.
– Давай развязывай. Проверю.
Демонстративно кряхтя и вздыхая, Войт развязывает один из мешков. Стражник внимательно проверяет. Потом кивает и смотрит на меня:
– А это кто?
– Да, возле деревни прихватил. Помогла мне после магической бури мешки собрать.
Стражник пробегается по мне цепким взглядом:
– Имя? – отрывисто требует он.
– Алиса, – говорю, невольно выпрямляя спину.
– Зачем в город прибыла?
– Да, просто… так получилось.
– Метку показывай.
– Метку? – я испуганно кошусь на Войта.
– Судьбу покажи, – объясняет тот, и сам оголяет руку.
У него судьба написана прямо на запястье, всего три слова, острые буквы, въевшиеся в кожу, точно застарелый шрам.
Стражник проводит над ними синим камнем, что-то в нём высматривает, а потом кивает. Снова смотрит на меня.
В горле встаёт ком, но выбора нет. Я оголяю плечо. Стражник тут же подносит магический камень к месту, где написана моя судьба.
Кожу начинает покалывать, словно маленькие искорки впиваются в руку. Я замираю, не дышу. Охранник хмурится пуще прежнего, вглядывается в камень, а потом присвистывает:
– Войт, а ты знаешь, что инфо-амулет показывает? Что твоя спутница-то – попаданка! – он косится на меня с неприязнью, столь жгучей, что мне хочется сжаться в комок. Усилием воли, заставляю себя сидеть ровно. Интересно, чем ему попаданки не угодили?
– Ох! Правда? – притворно удивляется Войт. Я замечаю беспокойство в его взгляде.
– Притом свежая, – кивает стражник. – Недавно судьбу