– Анарей, – я обратился к нему без звания, так что тот сразу насторожился:
– Что такого?
– Нам не нужна вольная. Мы никогда никому не принадлежали. Анарей, приди в себя.
Телега катилась полями. Пятерка человек могла бы стать лакомым кусочком для бандитов, но в этих землях их не было и раньше. А сейчас, когда по ним прошел отряд Миолина – странно было ожидать присутствия каких-либо нам враждебных сил.
– В себя я приду, когда окажусь в форте, – проговорил капитан. – Не раньше, чем голова Горона окажется на пике.
Я предпочел не продолжать разговор на такие темы, пока мы ехали к лагерю. Там наша телегу сперва не признали, пока не увидели меня.
– С кем пожаловал? – спросила меня стража.
– Сопровождение, гонец и будущий капитан форта у Ничков, – ответил я, поочередно указав на всех своих спутников. – Проблем с ними не возникнет.
– Если что – мы будем рядом, – ответил стражник.
Телегу мы оставили у въезда в лагерь. Затем нас сопроводили к большой палатке, но предварительно оставили снаружи.
– Если Миолин отдыхает, попросим вас немного обождать, – предупредил стражник, справился о состоянии правителя у тех, кто стоял возле его палатки.
Все мы заметили одобрительный кивок, но показали лишь на меня одного:
– Прочие пусть останутся снаружи, у костров, чтобы не мерзли, почем зря.
– Отоспаться бы… – зевнул один из вояк, которых я взял с собой. Пакшенские посмеялись:
– Отсыпаться потом будете. Или это мы вас так напугали?
– Отбивали приречные земли… – начал солдат, но остатка разговора я не услышал.
– Бавлер, ты быстро, – удивился Миолин.
Несмотря на предупреждение, он не дремал. Я поприветствовал его. И тут же попросил:
– Я бы хотел капитана Анарея тоже пригласить сюда.
– А вы отбили свою деревню? – первым делом спросил Миолин.
– Да. Успешно.
– Зови того, у входа, – попросил он.
Цепочка приказов завершилась приходом капитана Анарея, на которого Миолин посмотрел очень внимательно.
– Капитан, вы служили в армии Пакшена, верно?
– Верно, – без колебаний ответил Анарей, козырнув Миолиону.
– А почему тогда вы оставили свой пост, не расскажете ли?
Тогда он, сперва бросив на меня быстрый взгляд, удостоверился, что я дозволяю ему полностью свободно разговаривать, начал свой доклад. В него он включил и отступление с передовых позиций, и преследование конными, и строительство форта.
На этом этапе Миолин задал несколько ничего не значащих вопросов: почему он решил строить форт, как проходила работа, откуда появились бревна. Потом стало понятно, что это была проверка на вшивость для меня.
История завершилась тем, как подкрепление в лице лейтенант Горона решило перехватить власть в свои руки. Сбежавших в мою сторону беженцев капитан благоразумно опустил.
Миолина история удовлетворила. Он хлопнул в ладоши:
– И ты тоже скажешь, что