Пейзаж простирался, словно полотно контрастов, с огненными горами, возвышающимися с одной стороны, и хрустальными шпилями, пронзающими небо с другой. Сама земля, казалось, слегка вибрировала, как будто сама ткань реальности была живой и пульсировала силой. Я брела по извилистой тропинке, и мои шаги эхом отражались от стен из клубящегося тумана. Каждый шаг был похож на путешествие в неизведанное, каждое новое открытие открывало больше об этом мистическом царстве. Слева от меня озеро горящих углей отражало багровые оттенки адских вершин, а справа от меня река сверкающего звездного света стекала с небесных шпилей.
Пока я шла, шепот становился громче, пока я не смогла различить тихий шепот душ по обе стороны пропасти. Они говорили о своих самых сокровенных желаниях и самых мрачных страхах, их слова сплетались воедино в гобелен тоски и сожаления. Они словно делились друг с другом самыми сокровенными секретами, преодолевая разделявшую их пропасть. Внезапно из тени появилась фигура – существо, сотканное из чистого света, его сущность излучала тепло и сострадание.
Оно смотрело на меня глазами, которые сияли, как звезды, и я почувствовала глубокое понимание, исходящее от него. Это, должно быть, Страж Равновесия, которому поручено поддерживать гармонию между противоборствующими силами.
– Добро пожаловать, дитя мое – сказал Страж, и его голос был подобен музыке.
– Сспасибо- ответил я, – но что я здесь делаю?
Страж кивнул, и по мановению его руки завеса раздвинулась еще больше, открывая вид на бесконечное пространство за ее пределами.
– Ты находишься в Мире Равновесия, где душа человека между жизнью и смертью. Тебе полагается выбрать, куда ты отправишься, обратно на Землю, или в ад или рай, дабы упокоить свою душу. Чтобы попасть на Землю, тебе нужно пройти испытание души: нужно научить чему-то светлому адскую душу, или вытащить из ада, если получится.
– Я согласна.
Место Равновесия – не просто граница между двумя мирами, но связующее звено всего сущего. Глядя на бесконечные возможности, открывающиеся передо мной, я поняла, что даже посреди хаоса таится более глубокий порядок, ожидающий своего открытия. И вот, с вновь обретенным чувством удивления и благоговения, я попрощалась с Хранителем, отправляясь в царство Теней, то есть в Ад.
* * * * *
Мне как будто снится сон. Я все в том же городе, в котором жила, будучи живой, но здесь, в аду все иначе. Разрушены здания, будто здесь ходили великаны и просто их топтали. Пустые улицы, будто люди все вымерли как мамонты, и никого нет на свете, кроме меня. Здесь очень жарко как в пустыне, и небо всегда красное, будто воздух состоит из крови.
Я чувствовала, как каждая клетка моего тела вопит от жары. Это был не просто зной, это была живая боль, проникающая в кости, в мозг, в самую душу. Я, не совсем живая девушка, в этом Аду, была словно муха, застрявшая