«Я не ем людей».
– Что-то я сомневаюсь. Припоминается твоя огромная пасть над моей головой.
«Это был эксперимент!»
– Засунь свои эксперименты себя в свою пушистую задницу. Скажу сразу. В первый и последний раз – не вздумай себя неестественно вести! Сам говорил про других паразитов! Я как-то не хочу пойти по твоему пути.
– Паразит… – он всё же выпустил загривок кошки. Та, ошалев от происходящего, сразу бросилась наутёк. – Это ты. Ясно тебе? Не знаешь разницы между двумя терминами – лучше молчи, дабы не оскорбить кого. И ещё, ну-ка, выпусти меня, пока я тебе что-нибудь не откусил.
Припоминая его огромную пасть, прислушался к совету. Эта недовольная зеленоглазая морда продолжила всё так же – вслух:
– Из нас двоих больше неестественно себя ведёшь ты. Разговариваешь с котом на улице, задаёшь вопросы сам себе. Поэтому выдохни, наконец. Или хотя бы приобрети наушники, чтобы все думали, что ты по телефону говоришь.
Я скрестил руки на груди, недовольно посмотрев на кота. Мотнул головой и двинулся, было, дальше, как телефон в кармане вновь завибрировал.
– Ярик, ты скоро? – голос Вадима был каким-то взволнованным.
Не дожидаясь ответа, он повторил вопрос ещё раз и ещё раз. Всё это превращалось в одну, длинную фразу.
– Что случилось? – забеспокоился я от такого поведения друга.
– Ты сможешь прийти или нет?! – уже с нотками истерики бросил он.
– Да, я же сказал! Что случилось?
– Ничего. Просто быстрее. Пожалуйста, – умоляюще попросил он.
Кактус, слышавший весь разговор, попытался, было, разговорить меня, но я, уже переходя на ускоренные шаги, двинулся прямо по направлению к дому рыжего. Спустя каких-то пять минут уткнулся в полицейскую ленту.
Прямо передо мной стояли три кареты скорой помощи, пожарные машины и полицейские патрули. Народу было уйма, а вот дома рыжего…
У пятиэтажного кирпичного дома, казалось, снесли часть стены, оголяя содержимое не совсем уцелевших комнат. А вот квартира Вадима была как раз в самом краю. Её я уже не наблюдал.
«Не вздумай туда идти, – кот резко выпрыгнул к ногам, схватив зубами за штанину. – Стой на месте, здесь чужаки! Назад!»
Глава 4
Я никакой опасности не почувствовал, в отличие от кота. Да и среагировал не сразу на его колкое «назад».
Но нашу парочку невозможно было не заметить. Взрослый парень пытается смахнуть со штанов вцепившегося в него кота. Поэтому почти сразу из-за ленты к нам вышел сотрудник правоохранительных органов.
– Младший лейтенант Соловьёв, здравствуйте.
Кот замер со штаниной в зубах, посылая мне мысленный призыв:
«Бежим!»
«Нет. Так ещё больше внимания привлечём», – отсек я его поползновения в мою сторону.
Всё же мне удалось сдёрнуть кота. Я схватил его за шкирятник и швырнул в кусты. Наслушался при этом массу проклятий, и тут же повернулся к Соловьёву, который все это время молча следил за моими действиями.
– Здравствуйте, –