Ванечка стал вспоминать, как же называется одним словом, когда много народу поют все вместе?
– Хор, – вдруг услышал он и оглянулся.
Прямо на цветке сидела маленькая девочка с крылышками. Она улыбнулась и продолжила:
– Группа людей, которые поют все вместе – это ХОР.
– Как замечательно поёт ваш хор! – восхитился Ванечка. – Так и хочется сочинить для вас какую-нибудь песню. Жаль только, нот не знаю.
– Кхе, кхе, – скромно кашлянула ступа. – Позвольте спросить, что это за местность такая?
– Это Сад вдохновения, – ответила девочка. – Я – муза. Этот цветок – мой дом. Смотрите, сколько здесь цветов, и в каждом живёт муза.
– Так это был хор ваших подруг, а не цветов, как нам сначала показалось, – догадался Ванечка.
Он пригляделся и, действительно, на всех соседних цветах сидели, стояли, танцевали, подпрыгивали маленькие музы. Девочки-музы запели и закружились в воздухе.
Руки сами потянулись к балалайке, но мальчик досадливо поморщился и положил инструмент на траву. Столько вопросов вертелось в голове. С какого же начать?
– А кто такие – музы? – спросил, наконец, Ванечка свою новую знакомую.
– Муза – это музыкальная фея. Она дарит вдохновение.
– А что это такое «вдохновение»? – немедленно сказал Ванечка.
– Композитор сочиняет музыку. Когда муза дарит ему вдохновение, у него в голове легко возникают прекрасные мелодии, только успевай записывать в нотную тетрадь. А бывает, что он садится, к примеру, за фортепиано, и музыка сама льётся из-под пальцев.
– Здорово! – сказал мальчик. – А как же музы попадают к композиторам?
– Они получают в подарок цветок из нашего Сада вдохновения. Муза вылетает из цветка и начинает танцевать. Её подопечный начинает сочинять или исполнять что-то замечательное, и тогда все говорят: «Его посетило вдохновение!»
Вдруг пение смолкло, и раздались взволнованные голоса:
– Тревога! Тревога! В саду – враги! Скорее прячьтесь, музы!
В один миг все музыкальные феи разлетелись по своим цветам и притаились. Ванечка, на всякий случай, спрятался за розовый куст. На дорожке показались две странные личности. Это были Лень и Скука. Лень шёл, не разбирая дороги, и зевал на ходу. Ему было так лень поднимать ноги, что он еле-еле их передвигал и пинал цветы, которые попадались ему на пути, а то и вовсе наступал на них. То и дело слышались слабые крики маленьких фей. Скука шёл с кислой миной на лице, время от времени зевая, и от нечего делать размахивал длинным прутом, сшибая им головки цветов. Потом он остановился, ухватил ближайшую ромашку и стал срывать розовые лепестки, бросая их на землю. На всякий случай поясню, что у «садовой ромашки» головка цветка крупнее, чем у полевой, а лепестки могут быть не только белыми, но и розовыми и, даже, малиновыми.
К Ванечке подлетела знакомая муза и зашептала на ушко:
– Надо остановить