– Слушаюсь, – бесцветным голосом ответил ИИ.
Всё же двигатель лунохода выдержал и не взорвался. Атмосферник неуправляемо полетел в сторону планеты, медленно вращаясь вокруг своей оси. В космосе образовался тоннель перехода, и корабль ушёл в варп. Стелла села прямо на пол, обхватила голову руками и начала рыдать. Ей сегодня повезло, а вот Джону и Стивену нет! Они остались на проклятой суперземле Барнард-b, и они, скорее всего, мертвы. Стелле предстоял долгий путь домой в одиночестве.
***
– Плевки, лапы и хитиновые жвалы?! Я даже не знаю, с чем это можно сравнить. Это всё равно, что индейцы и конкистадоры… – Раджа натужно и театрально рассмеялся.
– Вы считаете, что эти твари не представляют угрозы?! – подался вперёд Аарон Саммерс.
– Да, господин канцлер, мы так считаем, в открытом бою у них нет шансов, – уже более спокойно ответил министр обороны.
Канцлер взял в руки лежавшие перед ним снимки, формата A3 с высочайшим разрешением, начал листать, остановился на одном из снимков.
– По-своему красивые твари… – протянул хозяин овального кабинета после заявления министра обороны, насекомообразные уже не казались ему такими опасными.
– Думая об этих существах, как об обычных насекомых, вы недооцениваете их! – сказал сморщенный старик, который не был знаком никому, кроме канцлера.
– Ах да, сегодня у нас большой эксперт в области биологии и генетики, нобелевский лауреат… двух премий? – Аарон засомневался.
– Четырёх, господин канцлер. – поправил его старик.
– Да-да, как я мог забыть. Знакомьтесь, господа, Отто фон Шустер! Прошу вас, Отто, озвучьте своё мнение.
– Все существа, которых вы видели, являются генетически модифицированными организмами. На первый взгляд в этом нет ничего особенного, мы сами давно балуемся с генами, но мы добавляем лишь нужный признак, иногда два. Это замена нескольких генов, иногда десятка, на большее мы просто неспособны! Здесь же, – он указал на харга, – организм полностью переработан и перестроен. Добавлена кровеносная система и лёгкие, наверняка им пришлось увеличить мозг! А крылья в зачаточном состоянии, но это не рудименты, уверяю вас. Если потребуется, это существо отрастит полноценные крылья прямо на поле боя! Последствия таких изменений наша наука предсказать не в состоянии. Перед нами же буквально – произведение искусства! Получившееся существо – химера высшего порядка!
– Я не понимаю, что вы хотите сказать! Отто, вы восхищаетесь этими тварями?! – канцлер бросил на стол фотографии с насекомообразными существами.
– Я хочу сказать, дорогой Аарон, что тот, кто их создал, гений генетики, и в этом направлении он или они продвинулись дальше нас, намного дальше! Единственное, на что хочется надеяться, так это на то, что они не смогли разработать варп!
– Но это не отменяет того, что мы можем бороться c насекомообразными? – на лбу Раджи выступили капли пота, говорить он начал слегка сумбурно.
– На первый взгляд,