Ну, что сказать?..
– Два хвостика, втиснувшиеся последними, на выход, – строгим голосом проговорил мужчина.
Высокий, худой, но довольно жилистый. С длинными волосами, забранными на затылке в небольшой пучок. Относительно молодой. Хотя сложно судить: он может быть как демоном, так и вампиром. Или вовсе – фейри. Магические существа – народ сложный. Угадать их возраст – это хождение по лабиринту без выхода. Но что я могла сказать наверняка, так это то, что выражение его лица способно вселять чувство ужаса.
Эта выправка, прямой, не мигающий взгляд и руки, сложенные за спиной, прямо-таки кричали о многовековых устоях, железной дисциплине и каменном сердце. Но, возможно, я ошибалась и…
– Ваши имена, – сухо, с металлическими нотками в голосе выдал он, как только мы вышли вперёд, на всеобщее обозрение.
Мы были единственными, кто вовремя не успел слиться с толпой и замереть на месте.
Салли, которую я поставила под удар, быстро и без запинки произнесла свое имя. В то время как я молча поражалась тому, с какой легкостью и непринужденностью она говорила. Да эта волчица даже держалась, как императрица. Что не могло не подкупать окружающих. О чем я прочла и во взгляде нашего преподавателя – Асио Хоуфмэна.
Что касалось меня, то…
Когда взгляд мужчины обратился ко мне, я последовала примеру Салли и представилась, стараясь не запинаться на каждом слове. Но он даже не удосужился замаскировать гримасу недовольства. Ну, знаете, такую, словно ему на зуб попала яичная скорлупка.
– Поскольку сегодня ваш первый день, то сто приседаний.
СТО?
Интересно, а сколько тогда по будням?
Боюсь, ответ неутешительный. По крайней мере, для меня.
Несколько секунд мы медлили. Хотя внимание к себе знатно привлекли: со стороны то и дело раздавались глупые хихиканья с весьма красноречивыми шепотками. Кто-то даже умудрился присвистнуть, когда Салли первой приступила к показательной порке, то есть упражнениям, взращивающим дисциплину, как позже поведал нам мужчина.
Если поначалу я ещё лелеяла надежду на снисходительность, то одного взгляда мистера Хоуфмэна было вполне достаточно, чтобы я сглотнула и послушно присела, распрощавшись с завышенными ожиданиями. Лишь когда счет остановился, достигнув громогласной отметки «сто», сердце выпрыгивало из груди, дыхание сбилось, а мышцы ног окончательно забились, все прекратилось. Правда, до тех пор, пока мужчина не выдал: «А теперь нале-е-во-о. Переход на легкий бег. Три круга вокруг стадиона. Вперёд, неучи!»
– Да он издевается? – не удержавшись, пробормотала вслух и тут же подскочила, когда услышала прямо над ухом:
– Ты, как всегда, находишь неприятности на пятую точку, сестренка.
– Отвали, Дан, – сердито произнесла я, не глядя двинув брата локтем куда попало.
Он охнул, когда мы плавно перешли на бег. Кто-то тут же ускорился в направлении стадиона. Кто-то принялся размерено бежать, стараясь сохранить правильное дыхание.