Девочки знали от родителей, что жители Урожаева берут для полива и питья простую воду, но сами никогда родниковую воду не видели, потому что пили всегда сладкие сиропы, компоты, морсы, кисели. Им стало любопытно: что необыкновенного в этой колодезной воде? Первой задала вопрос Дайка:
– А мы можем узнать, что особенного в воде, которую вы так охраняете?
Хозяйка встала из-за стола. Подружки наблюдали за ней, но без разрешения подняться не осмелились. Старушка жестом позвала их к колодцу. Любопытные девочки разом вскочили. Над колодцем они склонились одновременно. Вода была глубоко внизу, слышалось её тихое журчание, хотя дом стоял над бурным ручьём.
Ойка невольно ойкнула. Заговорила Айка:
– Ай, как глубоко! Как же оттуда доставать воду?
– Воду я приношу из ручья, – сказала ласково женщина. – А эта водица для того, чтобы общаться со Звездой.
Девочкам показалось, что они ослышались. Как может кто-нибудь общаться со Звездой? Это же просто место, где обитают все жители! Дайка спросила:
– Мы правильно поняли: речь идёт о Звезде, на которой мы живём?
Бабушка погладила рыжие волосы Дайки с такой теплотой, что девочке стало неловко за свою недоверчивость.
– Да, милые мои, вы всё правильно поняли. Я действительно могу общаться со Звездой. Правда, я это делала всего несколько раз за свою весьма долгую жизнь, и, поверьте, на то были причины. Сейчас ситуация сложилась серьёзная, мы не можем решить эту сложную проблему самостоятельно. Думаю, самое время обратиться за помощью к самой Звезде.
Хозяйка снова погладила волосы Дайки и подождала, что та скажет. Девочка засыпала старушку вопросами:
– Значит, наша Звезда живая? А какая она? Она разговаривает? А мы можем с ней поболтать?
Ойка и Айка не встревали, прекрасно зная, что Дайка проведёт переговоры лучше.
Бабушка с хитрецой оглядела всех троих.
– Да, мои сладкие, не просто можете поболтать, а непременно должны поговорить со Звездой. Именно по этой причине вы здесь.
– Ой, а я-то думала, что мы тут от дождя прячемся! – Ойка хихикнула.
А вот Дайка оставалась серьёзной и ждала продолжения разговора.
– Дождь тоже не случайно пошёл, он нам сейчас нужен, и вы, дорогие девочки, должны мне помочь. Молчите и делайте всё, что я велю, согласны? – Хозяйка строго посмотрела на подружек, ожидая ответа от каждой.
– Я согласна, – тихо отозвалась Дайка.
– Я тоже согласна! – воскликнула Айка.
– И я согласна, – уверенно сказала Ойка, даже не догадываясь, что же будет дальше.
Тут-то и началось самое невероятное…
Глава 11
Необычный разговор
Старушка сняла со стены четыре пучка какой-то пахучей травы с цветками. Три она раздала девочкам,