Что стало тому причиной? Уж не тот ли пресловутый взмах крыла, что прозвали «эффектом бабочки»? Как бы то ни было, теперь перед тобой была рассыпана просто колода карт – раздавай по своему усмотрению. Только тебе отныне решать – ходить с козырей или шестерок. Или, может, выстроить новый карточный домик?..
Запретов больше нет. Ты обрел свободу. Это твой личный День независимости.
Ведь у тебя же есть такой день?!
***
Исчезновения из сундука одной, хоть и самой толстой, книги мать никогда бы не заметила. И изрядно потрёпанный томик, полный древних знаний по астрологии, беспрепятственно перекочевал в личную Катину библиотеку. Здесь он, предусмотрительно обернутый в газету, был в безопасности – родители не обременяли себя литературой, но радовались, наблюдая дочь за чтением. Хромая библиотекарша, однокашница не то Марьи, не то Ивана, оказавшись рядом в длиннющей очереди в магазин или на фельдшерском пункте, всегда громко хвалила Катю – за интерес к книгам и любознательность. Родителям было лестно.
***
Не проходило и ночи, чтобы Катюша не взглянула вверх. И – о, счастье! – если небо было безоблачным! Для неё оно было не просто куполом, утыканным светящимися точками: все звёзды соединялись между собой тонкими пунктирными линиями в затейливые рисунки. Ровно как в той старинной книге из сундука. А само ночное небо представляло собой чистоту и ясность. Ничего лишнего. Ничего бессмысленного.
Книга подтверждала многие её догадки: о бесконечности пространства и времени, о многомерности, в конце концов, о бессмертии…
Звёзды предсказывали события, высвечивая тысячи вариантов их развития. – Лишь соедини эти небесные искорки умело, творчески, нетривиально. Но каждый вариант, даже самый замысловатый, так или иначе неминуемо вёл из пункта А в пункт Б. Звёзды объясняли мудрую неизбежность событий. И в этом крылась их неизбежная мудрость.
Удивительно было выяснять, что в ряде вариаций развития событий неизбежность может быть счастливой. А значит, при определенных условиях, счастье неизбежно.
«Счастье неизбежно» так-то написала Катя на титульном листе астрономической книги. И глядя на небо, нередко произносила, словно загадывала, эту фразу вслух. Звёзды одобрительно подмигивали с высоты. Живые и осознанные, они могли с Катериной просто поболтать и пофилософствовать, рассмешить её и заставить заплакать. Её рукой звёзды чертили одну за другой натальные карты известных и неизвестных людей, выдавая бесконечные тайны из сердца самой Вечности…
…С годами белые северные ночи стали казаться Катерине недоразумением. А в последние годы, с середины мая и вплоть до последней декады июля, женщину мучала бессонница, необъяснимая тоска и… насекомые.
Прекраснокрылыми бабочками обращаются девы,