Кажется, МиМо уже позабыл о своих переживаниях. Он подергал ручку кувшина, поднял крышку кастрюльки и убежал в дом.
Внутри все дома Живграда были одинаковы: спальни небольшие – в них только спали, а гостиные – огромные, в них собирались всей семьей для игр и бесед; кухни были просторными и всегда наполнены ароматом, предвещавшим вкусные и сытные обеды. И почти во всех домах был кабинет, где творили мастера и мастерицы.
Когда МиМо вбежал в гостиную, уже стемнело. В большой комнате тихо потрескивал камин и шипели свечи, окружающие мастерицу. Его мама сочиняла стихи, и сейчас любопытные восковые зрители склоняли свои головы над бумагой и капали на стол.
Ребенок уселся рядом и молча наблюдал за тем, как перо царапает бумагу. Иногда ему казалось, что это перо тянет за собой руку мастерицы.
– Ма-ам! А это ты пишешь стихи или перо? Мам
Мастерица вздрогнула, подняла прелестное молодое лицо и улыбнулась:
– Ах, МиМо! Ты уже вернулся. Я сейчас подогрею ужин. Ты о чем-то спросил?
Мама вышла на кухню.
– Да. А… – Тут-и-там открыл рот, но вдруг понял, что забыл вопрос. – А как ты узнаешь, что именно нужно писать дальше?
Из кухни раздался мягкий, но бодрый голос:
– Я научилась этому. Как и всему другому.
Да, МиМо уже позабыл все свои страхи, переживания и неудачный день в школе. Таков уж он был: неусидчив и невнимателен. Но всегда хотел кому-то помочь или что-то попробовать. Это ли не лучший рецепт для великого путешествия и незабываемых приключений? Именно такие приключения и ждут МиМо в будущем.
А сейчас – ужин. Вкусный горячий ужин всей семьи за большим столом, после которого последуют шутки, игры и сладкий сон в мягкой кровати.
Глава 3. В путь
На этот раз в школе изучали живую и немую природу. Ученикам рассказывали о том, как отличить обычные деревья (их называли молчунами) от говорящих.
Дети узнали, что просто заговорить с деревом недостаточно. Они не любили пустой болтовни, но охотно отвечали на загадки. Но даже если дерево не отвечало на загадку, оно могло спать. В таком случае его нужно изучить. Сухая листва, черные пятна на стволе и ломкие ветви – все это было признаками молчунов.
После уроков класс отправился на лесопилку. Почемучто с одноклассниками помогали искать немые деревья и отмечали их краской, чтобы лесорубы знали наверняка, что можно рубить.
Каждый ученик получил ведро краски, кисточку, книжку загадок и последние наставления от учителя.
Поначалу дело казалось несложным: МиМо загадывал, а деревья отвечали.
– Стоят белые солдаты на красном поле. Сначала их двадцать, затем – тридцать два, потом – ни одного. Кто они?
– Зубы! – разом прогремели все деревья.
МиМо шел дальше. Вот дерево с сухой листвой и черным пятном. Он открыл книжечку и спросил:
– Всех впускает, всех выпускает, но сама никуда уйти не может.
Молчание. Послушный ученик уже начал рисовать крестик, как дерево вздрогнуло и зевнуло:
– Э-эй,