– Да! Истребить их всех.
– Да где нам найти столько охотников?
Снова начался гул и шум. Снова зазвенел колокол:
– Го-во-ри-ит ста-роо-ст-а!
– Благодарю, колокол! Необходимо голосовать. Охота или пленение?
– Ар-Ра! Я уже говорил, что это не решит проблему.
На сцене показался второй человек – старше и в рубашке из соломы и украшенной цветами. Толпа зашумела. Но староста уверенно всех перебил:
– Мы уже слышали твои возражения, старик. За неимением других вариантов, мы голосуем. Кто за охоту?
Над толпой показалось несколько рук.
– Кто за пленение?
Почти весь зал поднял руки, и послышались возгласы одобрения.
– Значит, решено. Нельзя терять ни минуты! Эти чудовища и без того нанесли нам достаточно вреда. На закате собираемся у Воющего леса и отлавливаем их всех. На рассвете продадим их странствующим купцам. И уже к обеду займемся нашим любимым делом – сбором урожая. Необходимо сформировать отряды по четыре человека. Один несет факел, другой – сети, двое остальных бьют в посуду.
Снова послышался одобрительный гул. Началась запись в добровольцы, и дядя МиМо вызвался в один из отрядов бросать сеть. МиМо торопился и не хотел задерживаться в городе и напросился к дяде в отряд четвертым. Тот неохотно, но согласился. Ему тоже хотелось, чтобы его племянник поскорее отправился в путь.
– Главное, всегда следуй за мной и ни на секунду не переставай бить в кастрюлю. Дело будет не сложное, но долгое. Так что сейчас же идем домой, обедаем и спим. И никаких вопросов! – Дядя почти завизжал, заметив, что МиМо собирается что-то спросить.
На закате все отряды собрались у леса. МиМо выдали кастрюлю и половник. Из своих вещей он взял только флейту и спрятал ее в кармане.
По черному лесу двигалось огненно-оранжевое облако факелов. Народ был бодр, весел и готов ко встрече с волками. По пути жители обсуждали сбор урожая, посев урожая и хранение урожая. МиМо все это казалось скучным, и он вертел головой, высматривая, нет ли поблизости его ровесников. Он заметил еще нескольких мальчишек, все были чуть повыше него, все с подушками вокруг головы, и они обсуждали посев пшеницы.
Где-то неподалеку стукнули первые кастрюли. Просвистели сети, и раздались одобрительные возгласы людей и жалобный лай волков. МиМо пытался рассмотреть эту сцену, но врезался в своего дядю. Тот резко остановился:
– Отряд, всем приготовиться! Не спугните раньше времени! – громко прошептал он.
Впереди куст, едва освещаемый факелом, задрожал и зарычал. Оттуда выскочил огромный золотой волк. Его красные глаза и острые зубы сверкали в свете огня. Зверь бросился на отряд, и тогда одна сковорода загремела:
– МиМо! Чего ты ждешь?
МиМо опомнился и застучал по кастрюле что было сил. Волк тут же остановился, заскулил, поджал хвост и начал кружиться на месте.
Свистнула сеть, и волк был пойман. Загонщики бодро воскликнули:
– Тащи его! Попался! Да!
Все