– Не знаю!
– Гм…
Альма задумалась.
– Ты в чем?
– В каком смысле?
– На тебе та же одежда, что и вчера?
– Да.
– Немедленно сними ее! А заодно все украшения и заколки.
– Это почему?
В голосе Альмы слышалось нетерпение.
– Точно не знаю, но каким-то образом Миранде удалось установить на тебе жучок. Наверное, поэтому она тебя нашла.
Ида быстро проверила свое платье и нижнее белье, но ничего не нашла.
– Думаю, это не так, – ответила она. – В таком случае они бы следили за мной с самого банкета.
– Вот как. Да, ты права. Гм. У тебя еще что-то есть? Может быть, туфли?
Ида оглядела машину.
И тут она увидела.
Вечерняя сумочка. Со шкатулкой и письмом.
Но подожди, разве там не было еще одной вещи?
Она сорвала застежку и увидела.
Перечница.
И ты всегда будешь помнить, что на свете есть ненормальная русская тетка с солонкой.
Ведь перечницу мне дала Миранда.
– Мне кажется, я знаю, – быстро сказала Ида в трубку. – Вчера за ужином Миранда дала мне одну вещь. И если жучок есть, то он находится как раз внутри этой вещи.
Ида быстро отвернула крышку и высыпала весь перец себе на колени. Но ничего, кроме серо-коричневого порошка, там не было. Она быстро заглянула под крышку и увидела маленькую напоминающую монетку пластину с орнаментом в виде микросхемы.
– Я нашла жучка, – сказала она Альме, не переводя дыхания. – Жучок был в перечнице, которую мне дала Миранда.
– Немедленно от нее избавься! Но не выбрасывай. Например, положи ее в другую машину, так мы собьем Миранду с толку.
– А кто она вообще такая?
– Сейчас мне некогда объяснять. Потом! Сейчас вам надо оттуда выбраться. Подальше от жучка.
– Но я по-прежнему не понимаю, – сказала Ида, заводя двигатель. – Почему они не нашли меня гораздо раньше?
На несколько секунд опять воцарилась тишина.
– Где была перечница этой ночью? – спросила Альма.
Ида задумалась.
Перечница ведь всю ночь пролежала в вечерней сумочке? Да, наверняка это так.
Хотя подожди, она же лежала внутри – да, именно, – она лежала внутри шкатулки.
– Перечница все время была при мне. Но я положила ее внутрь шкатулки, которую получила от Лобова. А сегодня утром я ее достала.
– Что? Я тебя правильно понимаю? Значит, ты открывала шкатулку? – нервно спросила Альма.
– …Да.
– Как это произошло? Случилось нечто особенное? Ты что-то почувствовала?
– Нет. Что ты имеешь в виду?
Какое-то время Альма молчала.
– Потом… я расскажу. Но, во всяком случае, у нас есть объяснение, – быстро произнесла Альма. – Шкатулка подбита свинцом. Сигнал жучка не мог сработать, пока шкатулка была закрыта. И только когда сегодня утром ты ее открыла, они получили сигнал и смогли поехать в Эншеде. Немедленно положи перечницу обратно в шкатулку и