Коротко киваю, давая понять, что приняла это и смирилась со своей участью.
– Может быть, у тебя есть какие-то пожелания?
Его вопрос застает меня врасплох. Резко поворачиваюсь к жениху, изумленно глядя на него.
– Пожелания?
Горло сжимает тисками, и голос звучит надсадно и испуганно. На краткий миг во взгляде Романо мелькает досада, но затем он вновь становится безразличным и отстраненным.
– Да, Сандра. У меня нет цели сделать тебя несчастной бледной тенью.
Недоверчиво смотрю на него. Что это значит?
– Я бы хотела поступить в колледж, – медленно произношу, понимая, что никогда не услышу согласия. Мой отец, едва я об этом заикнулась, четко и ясно дал понять, чтобы я и думать об этом забыла. Моя роль была прописана заранее – выйти замуж, чтобы укрепить связи и послужить на благо Unita Forza. Не более.
А после я должна стать женой и послушно играть свою роль, сидя дома и дожидаясь мужа.
Чезаре едва заметно хмурится. Я уже догадываюсь, насколько ему не нравится эта идея.
– Это небезопасно, – наконец, слышу его ответ, и все, что могу – лишь понимающе кивнуть.
На что надеялась-то? Что произойдет чудо?
Едкая горечь разливается в груди, отравляя глупую робкую надежду, вспыхнувшую во мне на несколько мгновений.
Мужчины в нашем мире озабочены только своей борьбой за власть. Для них женщины – всего лишь игрушки, те, кто рожает им детей и греет постель.
Мама всю мою сознательную жизнь вкладывала мне в голове, что это нормально. Что то, как отец относится к ней – норма. Она даже на любовниц его закрывала глаза.
– Может быть, ты хочешь нанять повара, который будет уметь готовить какие-то особые блюда?
– Ничего не надо, – качаю головой и, обхватив себя руками, отворачиваюсь к окну. Ничто не заменит мне того, что я хочу – счастья и настоящей любви.
– Уверена? – доносится мне в спину равнодушный вопрос. Я не была очарована Романо – это просто невозможно после всего. И все же я испытываю разочарование. Словно часть меня, верившая в чудо, начинает понимать, что ничего подобного не произойдет.
– Да, но спасибо за предложение, – вежливо отвечаю, по-прежнему не глядя на мужчину. Даже вот так – на расстоянии, он подавляет меня своей энергетикой.
Тяжелой, мрачной и холодной.
В вязкой тишине, что окутывает нас обоих, каждый шаг Романо слышен невероятно отчетливо. И каждый резонирует во мне. Не поворачиваюсь, но чувствую, что мой жених все ближе. Мне нужно привыкать к тому, что Чезаре будет рядом. Мы поженимся, а значит, у нас будет одна спальня, и ночевать мы будем вместе. Но пока я не могу этого представить.
Романо останавливается у меня за спиной, не прикасается, но ощущение, что мы слишком близко. Непозволительно, даже для жениха и невесты.
– В таком случае тебе стоит знать, что у меня будут некоторые условия, Сандра, – тихо произносит он. – И у тебя есть время, чтобы обдумать и принять каждое из них.
10 Сандра
Ожидание свадьбы