Глава 2
До города они ехали молча. Никто не решался нарушить тишину, любая фраза или даже слово были бы не уместны в их ситуации. Не сейчас. В машине густо пахло табаком, из-за чего Ава приоткрыла окно. Прохладный воздух взъерошил ее каштановые волосы, путая и сбивая их в узлы. Кай сосредоточенно вел машину, ловко маневрируя между полосами, обгоняя другие авто. Погода сильно испортилась. Черные тучи нависли над местностью, готовые вот-вот выплеснуть всю влагу на изнывающую от жары землю. Воздух был раскален до предела, как и все внутри Авы. Она смотрела на темные силуэты мелькающих деревьев и постукивала по дверце машины. Жуткое ощущение неизбежно приближающейся беды скребло ее, не давая обуздать метавшиеся мысли.
Убийства волшебных существ. Странные видения, не дающие ей спокойно спать по ночам, и вечно тревожное состояние грозили утащить ее на дно безумия и отчаяния. Это ее пугало.
Кай сбавил скорость и завернул на прилегающую узкую дорогу, вдоль которой росли вечнозеленые ели. В нос ударил запах хвои, унося часть тревоги прочь. Но на их месте новые мысли заполняли уставшую голову. Им предстояла тяжелая встреча. Новость, которая свалилась на них, требовала железного контроля эмоций и здравого смысла. Но душа разрывалась на куски.
Впереди показались высокие железные ворота с длинными шипами по всему периметру. Фонари приветливо моргали теплым светом, отбрасывая на сухой асфальт слабые круги. Ава напряглась. Она бросила короткий взгляд на Кая. Его лицо осунулось, а под красными глазами появились синяки. Эта ночь выдалась тяжелой, а день предвещал быть еще тяжелее.
Машина остановилась возле большой парадной лестницы из черного камня. Дом, в котором проживали химеры, был сделан из серого и черного камня, с витиеватыми узорами больше похожими на непонятные символы. Ава так и не могла понять, что же они означали. Да и значили ли они хоть что-то? Вокруг дома в три этажа и высокими пятью башнями рос дикий яблоневый сад, а в центре, возле парадного входа красовался фонтан со статуей большой химеры.
Ава вылезла из машины, на ходу поправила кофту и следом за Каем прошла в дом. Стоило ей переступить порог широкого ярко освещенного холла в английском стиле, как из-за угла вынырнула Таня. Ава скривилась, глядя на подругу: опухшее лицо, красные глаза, потухший взгляд. Ее плечи были опущены, а за такую кривую осанку, наставница Лиз настучала бы линейкой, при этом приговаривая, что такая аристократичная особа не должна горбиться, как служанка. На ней была широкая футболка с изображением кота из мультфильма «Том и Джерри» и потертые джинсы. Светлые длинные волосы были туго стянуты в высокий хвост. Она широкими шагами направлялась в их сторону, покусывая при этом покрасневшие пухлые губы.
Таня была одной из химер и по совместительству бывшей напарницей Кая. Как только Аве разрешили участвовать в жизни организации, Кай сразу же вызвался в ее напарники. После этого их отношения с Таней резко пошли на спад, и та объявила Аве холодную войну. Но сейчас Таня вызывала