– Твоя правда, – тяжело вздохнул он, – пришла пора рассказать об обстоятельствах гибели твоей матери и о договоре с Фарром.
Орисия заметно удивилась, информация была новая. Слушала, не веря своим ушам, ведь их возможный брак с княжичем Радомиром был обсуждаем уже не первую зиму. Часто ли бывает такая удача, что наследники соседних государств примерно одного возраста?
Многие говорили, будто это знак и так наступит вечный мир, а княжества даже окончательно объединятся. Но, оказывается, это не только сплетни и пустые разговоры, существует даже соглашение между княжествами. А заключено оно было после долгой «Стозимней» войны, во время которой погибла её мама. Велирия была родом из Ларэкеля и, как все жители этого королевства, обладала стихийным даром. По работе девушка оказалась в Эсмаре, а дальше по большой любви вышла замуж за Ингвара, тогда ещё княжича. Во время войны она не смогла бросить людей без помощи лекаря, поэтому и была на поле битвы. Только убил её тот, кто обещал охранять.
Если про маму Риса знала почти всё, то информация о браке её шокировала.
– Пойми, тогда это казалось хорошей идеей. Твой дед был уверен в правильности своего решения.
– А если я не захочу? Вот просто не захочу, папа?
– Отец надеялся, что мир принесёт и дружбу между странами. Что вы с княжичем будете знакомы с детства, общаться начнёте и, если не полюбите друг друга, то сможете договориться. Хотя бы войны не будет. Но Фарр не пошёл на сближение. Долгие зимы про свадьбу и договор не вспоминали. Я был этому даже рад. Однако чем ближе окончание малого мира, тем всё больше жду удара в спину. Поэтому я боюсь за тебя, дочь.
Орисия обняла отца и, заглянув ему в серые глаза, повторила свой вопрос:
– Но вдруг я не захочу замуж за фаррского княжича?
– То никто тебя насильно не заставит. Никогда.
– Даже ради мира?
Отец кивнул. Орисии было приятно, что родители на её стороне. Тем не менее в глубине души у неё не было ответа, сможет ли она пожертвовать людьми из-за своей прихоти или готова пойти на такой шаг ради спасения княжества.
Глава 2
Через несколько полных лун10 после разговора тайно прибыла дипломатическая делегация из Фарра для обсуждения исполнения договора. Князь Ингвар сдержал обещание, данное дочери, и настоял на личном знакомстве Орисии с женихом. Скорее всего, осенью будут ждать Радомира, а потом – сватов. Тогда княжне надо будет дать свой ответ, а пока же завязалась переписка. Княжич Фарра показал себя с лучшей стороны в письмах, и Риса с нетерпением стала ждать личной встречи.
– Он такой умный, чудные вещи о мире рассказывает. Обо мне спрашивает, интересуется, что думаю, о чём читала, – делилась Орисия с Рогнедой по секрету.
– Главное не слова, а поступки. Посмотрим, – отвечала та с улыбкой. Как любая любящая мать, она хотела счастья для дочери.
Благодаря потеплению