Правда, обстановка немного успокоилась. Третью полосу линии Маннергейма, за Выборгом, советские войска не прорвали. Финская пропаганда расшумелась о «чуде», славила своих бойцов, спасших отечество. Однако в действительности третью полосу всерьез не штурмовали. Финнов принуждали к миру. Перед Ленинградским и Карельским фронтами была поставлена задача освободить только свою территорию. На финские земли СССР не претендовал, и губить воинов в новых прорывах было незачем.
Германия силилась удержать союзников, в Хельсинки примчался Риббентроп, сулил любую поддержку, предлагая подписать договор о незаключении сепаратного мира. Хотя финны уже колебались. Вместо договора президент Рюти подписал единоличное письмо, что он и его правительство не будут искать мира без Германии. Но весомую гирю на чашу весов добавила советская армия. С восточной стороны, в Карелии, укреплений на границе больше не осталось, все были прорваны. В августе 1944 года войска Карельского фронта совершили еще один бросок, вступили на территорию самой Финляндии. А через Швецию забросили предложение, что переговоры о мире можно бы возобновить. И на этот раз в Хельсинки поняли «намек». Президент Рюти со своими обещаниями ушел в отставку. Парламент, нарушив все процессуальные нормы, быстренько привел к президентской присяге Маннергейма, он направил к русским делегацию…
Операция «Багратион»
Главным из «Десяти сталинских ударов» стал пятый. В прошлых сражениях советская армия добилась наибольших успехов на Украине. Поэтому германский генштаб строил прогнозы, что летняя битва разразится здесь же. Наша Ставка не разубеждала неприятеля. На 1-й Украинский фронт сплошным потоком шли подкрепления, в его составе собралось три танковых армии. Гитлеровские стратеги знали об этом, стягивали сюда собственные резервы. Хотя советское командование переиграло врагов. Если на Украине и в Прибалтике наши войска значительно продвинулись вперед, то между ними линия фронта не сдвинулась с осени 1943 года. Враг упорно наращивал здесь оборону. Города Витебск, Оршу, Могилев и Бобруйск Гитлер объявил крепостями. Только на участке 3-й танковой армии под Витебском на строительстве оборонительных сооружений было задействовано 20 тыс. подневольных горожан и крестьян. Несколько попыток наступления в Белоруссии кончились ничем. В итоге центральное направление отстало от флангов, образовался огромный выступ – «Белорусский балкон».
Вот тут-то и намечался