– На Земле все более-менее понятно, – проговорил Голицын, мысленно прокручивая в голове предстоящий путь. – На космодроме… Они что, не проверяют, кто к ним в челнок лезет?
– Альгерды – нет. Им до фонаря. Наши смотрят, и внимательно. Но на «Сто семнадцатом» проблем возникнуть не должно.
– Ясно. Непонятно пока, как все сложится на Луне. Опорная база все-таки не проходной двор…
– Полноценной опорной базой она станет, в лучшем случае, через полгода. Если не позже. Пока что это сплошная стройплощадка. Да еще и транзитный центр для тысяч эвакуируемых. Бардак там сейчас тот еще… Ну и потом, никто и не обещал расстелить перед вами красную ковровую дорожку. Придется постараться, что делать…
– Слушай, а что если взять и все прямо выложить альгердам? – пришла Ивану в голову неожиданная идея. – Напрямую, как все есть. Попросить «Победоносец»…
– Ты что, совсем тупой?! – нахмурился Хохлов. – Станет Альгер собственными руками резать курицу, сулящую ему золотые яйца? Это я про тоннель. У тебя, я смотрю, еще остались на счет наших инопланетян какие-то радужные иллюзии. Выбрось их из головы! Что Альгер, что Ранола – все они преследуют только свои собственные интересы. Альгер, волею обстоятельств, застолбил за собой золотую жилу и добровольно ее никому, конечно же, не отдаст. Раноле такой расклад невыгоден, поэтому она готова нам помочь. Тоже не из большой любви к старушке-Земле, а исключительно, чтобы навредить Альгеру. Вот и все.
– Ну… – протянул Голицын. В словах Пашки определенно имелась своя логика, но какая-то она была неправильная, неприятная…
– Вот тебе и «ну»! – передразнил Хохлов. – Ладно, мне пора, до вечера еще дел по горло. Как я понимаю, мы договорились?
– Типа того… – пробурчал Иван.
– Ну вот и отлично! – расплылся в широкой улыбке Пашка. – Руки пожать не предлагаю, знаю: откажешься. Может быть, в другой раз… Так, а это у нас еще что такое? – его взгляд метнулся в сторону. Туда же повернулся ствол бластера. – А, нет, показалось…
В