– Ну, чего стоим? Кого ждем?
Мужчины встряхнули головами, словно прогоняя наваждение, и оседлали коней.
– Тропинки узкие, поэтому кто-то из вас идет впереди, – я взяла на себя смелость начать инструктаж. – Только вы двое знаете, где находится прорыв, я его не чувствую.
– Почему?
– Лес ослаблен. Но, чтобы понять, общая ли причина у наших бед, мне нужно увидеть проделанную брешь.
– Слиш-шком много болтаете! – Герда обернулась ожерельем вокруг моей шеи. – Вс-се обсудить можно и в дороге.
– Слушаемся, госпожа, – Грегор отвесил гадюке шутливый поклон, и мы отправились в дорогу.
Лидером в нашей компании стал Дамиан, ну кто б сомневался.
Первые полчаса прошли в обсуждении происходящего, парни вводили меня в курс дела.
«Паззл с-складываетс-ся!»
Да, Герда была полностью права. Что-то непонятное творится уже неделю: мои кошмары, иссыхающие энергетические узлы, трупный запах при отсутствии некромантов. Теперь всё стало яснее. Как раз дней шесть назад пропала сестра Дамиана, значит, ранее готовили почву. Только для чего? Совсем недавно исчез ещё водник. Я не знаю ритуалов, которые могли бы использовать магов этих направленностей. Надо смотреть, легко точно не будет.
– Кузина!
– Да, Герри, – я с ухмылкой повернула голову в сторону родственника.
– Фу! – ага, скривился?! – Меня так дед в детстве называл, пощади.
– Пока я кузина, ты будешь Герри.
– Ладно, привыкну, – и лыбится, зараза!
Хоть я уже и пришла к выводу, что человек он, в целом, неплохой, но это его «кузина» до сих пор передергивало. После этих слов я продолжала ассоциировать себя с его дедом. С нашим общим дедом.
Мерзость!
Жаль, что родственников не выбирают. Этого бы я сразу исключила к чертям. Интересно, как вышло, что у такого урода вырос настолько лучезарный и добродушный внук?
– Слушай, – блондин всё не унимался. Он вообще молчит хоть иногда? – а как так вышло, что кольцо Эленор осталось у Аскольда?
– Называешь деда по имени?
– Мы ещё не настолько близки, родная! Когда-нибудь я обязательно расскажу тебе свою увлекательную историю взаимоотношений с семьёй!
Не сдержавшись, я прыснула в кулак, до того потешным был тон молодого человека. Прочистив горло, начала свой рассказ:
– Ну, как бы это помягче сказать, – старалась подбирать слова, все-таки про его родного человека говорила, хоть и отношения у них, видимо, очень прохладные. – Твой дед вместе с сыном пришли в поселение на окраине леса. Думаю, вы его видели, если ехали сюда по нормальной дороге основную часть пути.
Собеседник кивнул.
– Там я жила с бабушкой и дедушкой Йеном. В какой-то момент Аскольд с чего-то решил, что имеет на меня какие-то права и пытался забрать. Я не видела, что было дальше, бабушка спрятала меня за спину. Помню только ругань и яркую вспышку. Мы оказались в доме первых Хранительниц, где я, собственно, сейчас и живу.
– Почему ты осталась