– Веллрой, тебя стучаться не учили?
– Ты же знаешь, мой угрюмый друг, манеры всегда были по твоей части, – блондин подмигнул, но через мгновение его лицо стало жестким и серьезным. – Ничего?
– Глухо… – я устало уронил голову на руки.
Уже четыре дня я пытаюсь найти свою сестру и всё без толку. Как? Как высокородная леди могла пропасть из Императорской Академии, да так, что ни охрана, ни преподаватели, ни её подруги не знают, где она.
Я поставил на уши все подразделения Тайного Сыска, но Кристина, как во тьме растворилась!
Многие представители высшего света начали предполагать, что леди Алгор сбежала с любовником, но не могла она. Меня бы точно в известность поставила, появись у неё кто. Я бы не осудил, будь он даже простым портным. Никогда не понимал этого мракобесия в виде браков по расчету. Женихи и невесты выбирали друг друга по статусу, как породистых жеребцов.
Сестре я подобной участи не желал, и она прекрасно об этом знала.
– Дамиан, проснись, – Грегор помахал рукой перед моим лицом. – Ты о чем так глубоко задумался? Я уже десять минут пытаюсь втолковать тебе, что Кристину точно похитили! Вариантов нет!
– Прости, я задумался. Почему ты так уверен? – я не знал, как реагировать. С одной стороны, теперь я точно знал, что Кристина не сбегала, а с другой, понятия не имел, где она и что с ней. – Она жива?
– Применил эфирный поиск, – друг нахмурился. – Там будто заслон и неслабый. Даже не знаю мага, который мог бы сотворить подобное. Поэтому, отвечая на твой второй вопрос, понятия не имею. В Вечном Лесу следы ауры Кристины обрываются, более поздних отголосков нет нигде, я отследил территорию Эристела вплоть до Драконьего Хребта.
– Мы должны найти её в ближайшие дни. И так время потеряли, а толку от этого…
– Есть вариант, но тебе он не понравится.
– Говори! – я вскочил со своего места и встряхнул Грегора за грудки. – Если я верну сестру домой, то готов спуститься хоть в Темные Чертоги.
– Угомонись, – он оттолкнул меня, заставляя встать ровно и не суетиться. – Я сам места себе не нахожу. Но раз ты готов, наведаемся к дедуле, – друг поморщился, как от зубной боли.
– Ты же мне говорил, что видеть его не желаешь, – я подозрительно покосился на товарища. Он ненавидел деда, вполне оправданно, поскольку эта древность являлась той еще скотиной. – Что изменилось?
– Твоя сестра – одна из сильнейших воздушниц и самых завидных невест высшего света, пропадает среди белого дня из Императорской академии, щиты которой уступают лишь дворцу. Тайный Сыск, Императорская Гвардия и эфирные маги не то, что в тупике, даже зацепок не нашли, вот что изменилось!
– А где гарантия, что он знает? Да, даже если и знает, Аскольд Веллрой —премерзкий тип, не мне тебе рассказывать, он из принципа не скажет.
– А вот тут, – Грегор ухмыльнулся, – у меня свои рычаги давления.
***
Поместье Веллроев
– Господин Веллрой сейчас отдыхает, – худенькая служанка сделала книксен. – Он велел его не беспокоить.
– Доложи ему обо мне, Маргарет, он сделает исключение.
– Тогда пройдите в малую гостиную. Что-нибудь нужно?
– Да, кислую настойку.
– Будет сделано, – служанка поклонилась и поспешила в покои старшего Веллроя.
Спустя несколько минут к нам вышел седой лорд. Годы не убили военную выправку и леденящий душу взгляд. Пожалуй, у Аскольда можно было многому поучиться, но его поганая натура портила всё. Каким бы мастером своего дела человек ни был, это не даёт ему право вести себя, как последний урод.
– Неужели мой внук сподобился навестить старого и больного родственника? – старик попытался улыбнуться, но выражение его лица больше напоминало оскал.
– Не придумывай. Я согласен на сделку. Говори, где она, я найду.
– Что ты хочешь взамен, Герри? – разговор приобрел деловой тон.
– Завещание будет составлено полностью на её имя.
– Хорошо.
– Даже не поторгуешься? – Грегор усмехнулся.
– Я бы и так обеспечил свою кровь всем необходимым, только бы найти. Дочь я потерял, но внучке помочь еще сумею, – лорд приподнял брови и неопределенно хмыкнул. – Когда мы виделись в последний раз, она уже была безумно похожа на Эленор… Что-то я сентиментален стал на старости лет. Приступим.
Я подавил кривую усмешку. Аскольд Веллрой и сентиментальность – вещи несовместимые.
Старик приосанился и закатал рукава рубашки.
– Я, Аскольд Веллрой, сын Терея Веллроя, выполню условие Грегора Веллроя в обмен на поиск моей внучки, дочери Марианны Селванн. Клянусь жизнью и магией перед ликом и сущностью Богини Небес.
– Я, Грегор Веллрой, сын Эдмона Веллроя, принимаю твою клятву и обязуюсь исполнить твое условие. Клянусь жизнью и магией перед ликом и сущностью