Девушка проворно освободила меня от своего веса. Подняла рубашку и надела, застегнула одну за другой все пуговицы.
Я смотрел в ковёр. Что такое я только что наделал?
– Кстати, фотки улетели в хранилище. Даже если мой телефон среди ночи таинственным образом пропадёт или сломается, это ничего не изменит.
– Пожалуйста, удали фотографии, – взмолился я, чувствуя в голосе слёзы.
– Ты же записывал наш последний разговор, правда, Саша? – поучительно проговорила она. – Плохих мальчиков наказывают.
Я даже не захотел возразить, когда она снова назвала меня мальчиком. Я им был. Маленьким беззащитным мальчиком, столкнувшимся лицом к лицу с реальным монстром.
– О чём побеседуем? – не оставляла меня в покое Лена, усаживаясь своей уголовно наказуемой малолетней задницей на туалетный столик моей жены. – Ты собирался мне что-то рассказать о своём тотальном безденежье?
– Сколько? – прохрипел я.
Лена задорно покачала головой.
– Не сейчас. Строго говоря, у меня пока хватает на карманные расходы.
– Прекрати общаться с моей дочерью. Я соберу, сколько скажешь, только прекрати общаться с моей дочерью и приходить в мой дом!
– Может, мне ещё школу сменить? – прищурилась Лена. – Такой большой мальчик, а прямо список желаний для Деда Мороза придумал.
– Тебе не нужно всё это делать. Я и так у тебя на крючке. Удали фотографии. – Я был готов встать перед ней на колени, если бы это помогло.
– Ты что же, считаешь меня меркантильной? – обиделась Лена. – Была бы я меркантильной, попросила бы купить квартиру в центре города.
Я съёжился и вжался в матрас. Такого нам не потянуть, даже если жена будет в курсе!
– Деньги – дело наживное, – философски заявила Лена. – Я сообщу, когда они будут мне нужны. Но, кажется, с тебя на сегодня довольно. Надеюсь, урок усвоен и новых глупостей не последует. Помни, Саша, плохих мальчиков наказывают.
Ненавидел ли я кого-то так же сильно за всю свою жизнь? Я даже не знал, что способен на такие чувства!
– Не хочешь одеться? – внезапно кокетливо спросила Лена. – Твоя дочка скоро прибежит обратно.
Я вскочил на ноги, схватился за голову, потом в панике подхватил с кровати футболку и натянул её задом наперёд. Лена хихикнула.
– Спокойной ночи и приятных снов, – объявила она, спрыгивая с туалетного столика. – Пойду ещё что-нибудь почитаю о Людовике XIV. У королей есть чему поучиться…
Я застывшим безнадёжным взглядом смотрел, как она идёт по моему коридору в пижаме, шлёпая босыми ногами по плитке. Как она по-хозяйски берётся за ручку двери моей дочери.
Потом Лена Семёнова обернулась, вытянула губы и беззвучно чмокнула воздух в моём направлении.
Может быть, именно тогда и закончилась моя жизнь.
________________________
1) По одной из версий, выражение «Государство – это я» принадлежит Людовику XIV.
Глава 6
В