Пару недель мать и дочь жили в радостном предвкушении приятных перемен. Юстина настолько воодушевилась, что даже забыла о своём намерении собрать сведения о пресловутой фабрике клонов, о которой говорил Ясон Приамович. Девушка вернулась к своим прежним планам и с энтузиазмом посвящала каждую свободную минуту подготовке к вступительным экзаменам, мечтая о том, что к тридцати годам станет хозяйкой ветеринарной клиники. Юстина мысленно уже примерила на себя этот образ и осталась довольна результатом. С ещё большей заботой и нежностью девушка обращалась со своими пушистыми и не очень пушистыми клиентами. Хозяева животных в благодарность стали оставлять больше положительных отзывов о клинике, что способствовало увеличению популярности этого лечебного заведения.
– С каждым днём убеждаюсь, что не ошибся, решив выбрать тебя своей преемницей, – сказал как-то вечером Ясон Приамович, а Юстина лишь скромно зарделась. Она ещё не научилась с достоинством принимать заслуженные комплименты.
Всё шло как нельзя лучше. Даже Эрида Муциевна, на фоне приятных волнений в ожидании ответа от бывшего работодателя стала чувствовать себя гораздо лучше. У неё улучшился сон, и она с воодушевлением стала мечтать о будущем.
– Знаешь, дочка, – как-то за ужином сказала Эрида, – я тут нашла себе работу.
Услышав такое, девушка не смогла сдержать удивления.
– Мама! Не рано ли тебе думать о работе? Сначала выздоровей!
– Но я же не прямо сейчас собираюсь выходить! – задорно улыбнувшись, проговорила женщина. – Я сегодня встретила давнюю знакомую. Она работает в швейном ателье. Мы разговорились, и она сказала, что одна из их сотрудниц забеременела, и начальница велела начать искать ей замену на время декретного отпуска. И я подумала, что к тому времени мне уже сделают операцию, и я смогу там работать. Как ты считаешь?
– Не уверена, что операцию сделают так скоро, – с сомнением сказала Юстина, но Эрида Муциевна была явно не в том настроении, чтобы выслушивать возражения.
– Так и ей не завтра рожать! – уверенно заявила женщина. – Впереди ещё почти полгода. За это время, я думаю, мне и медаль вручат, и на льготную очередь поставят, и операцию проведут. Времени достаточно!
– А реабилитация после операции? Забыла? На это тоже нужно время! – принялась приводить новые доводы Юстина.
– Какая ты скучная! – по-детски насупившись, сказала Эрида. – Реабилитация, время! Я и сама знаю! А ещё знаю, что могут возникнуть проволочки с получением награды и постановкой на очередь. Но помечтать я могу? После этого письма я будто снова жить начала! Ты, может, удивишься, но я реально сейчас верю, что смогу выздороветь! Понятия не имею, откуда взялась эта вера, но я это чувствую! Чувствую, что у меня есть будущее! Прямо как в молодости!
– Конечно, у тебя есть будущее, – не собиралась спорить Юстина. – Я тоже это знаю, как и ты. Просто