Таким образом, еще до Октябрьской революции в России выделяется отдельная область психологии – общественная, коллективная, социальная. Однако подняться на подлинно научный уровень она еще не смогла.
В 20-е годы начинается активное становление социальной психологии в России. В. М. Бехтерев создает так называемую коллективную рефлексологию со своим предметом и методами. Суть коллективной рефлексологии сводилась им к унаследованным и сочетательным рефлексам коллективов, групп, масс, толпы на биосоциальные раздражители. В коллективах изучаются: возбудимость, коллективные настроения, наблюдательные способности, коллективное сосредоточение, творческая деятельность, суждения, решения. Значимость работ В. М. Бехтерева определяется новаторским исследовательским подходом к изучению социально-психологических явлений.
В дальнейшем Б. В. Беляев дал широкое определение предмета социальной психологии, которая должна изучать психологию коллективов, групп, масс, толпы. А. С. Залужный сосредоточил свое внимание на изучении детских коллективов. В биологизаторском ключе пытался построить коллективную психологию В. А. Вагнер (зоопсихолог). Он выделяет следующие типы людей: стадный, вожаческий, социальный. Однако его взгляды не нашли поддержки у других психологов.
Г. И. Челпанов полагал, что индивидуальная экспериментальная психология должна быть дополнена социальной психологией. А. Н. Нечаев проводил эксперименты в групповых условиях. Он изучал особенности интеллектуального, эмоциональноволевого, умственного утомления учащихся в различных группах в зависимости от возраста, пола, уровня образования.
В. Е. Смирнов изучал интересы рабочих-подростков, мотивы учения. Попытку создания социальной психологии как науки делает В. А. Артемов.
Своеобразные взгляды развивал Л. Н. Войтоловский. Он считал, что предметом коллективной психологии являются настроения, энтузиазм масс, их воля, стремления, борьба. Он ограничивал проблематику социальной психологии лишь массовидными психологическими явлениями.
Н. Ф. Курманов считал, что коллективная психология должна изучать переживания, настроения, психологию и поведение индивидов с точки зрения классового подхода.
Можно сказать, что социальная психология 20-х годов характеризуется в методологическом отношении пестротой. Разнородность методологических подходов настораживала ведущих психологов и философов по отношению к социальной психологии.
В период с 1930 по 1940 гг. был накоплен большой материал по психологическим