– Что ж так жестоко? – хмыкнул Ланьер.
– Жизнь учит. Я одной тетке сына целым и невредимым нашел, привез из-за врат. А она мне ни единого еврика не заплатила.
– Почему? – удивился Димаш.
– Да потому что я живого привез, а не мертвое тело. То есть договор не выполнил. Понимаешь? Там в моем договоре было напрямую указано, что я должен получить бабки за мертвое тело.
– И не заплатила? Мать – и не заплатила за живого сына? – изумился Димаш.
– Я же сказал: ничегошеньки не дала. С тех пор я поумнел, всегда оговариваю, что за живого возьму двойную плату. Но с тех пор больше мне так не везло.
– Ладно, хватит трепаться, – сказал Виктор. – Димаш, Каланжо, пошли за патронами и оружием.
– А мне с вами можно? – оживился Раф.
– Нет. Ты ступай в госпиталь за аптечками.
2
Однако поход за оружием разочаровал и Димаша, и Каланжо. Оба надеялись, что их пригласят посетить таинственный подземный арсенал крепости, о котором оба уже были наслышаны и который Виктор посещал однажды. Вместо этого Ланьер отпер караульню и велел взять по запасному автомату на каждого, а потом таскать ящики с патронами.
– Все это, Витька, несерьезно, – фыркнул Каланжо. – От настоящего противника не отобьешься. Так – маров попугать.
– А кого ты называешь настоящим противником? «Милитари»?
– Еще встретимся, – буркнул Каланжо сквозь зубы. – Вот если бы нам с тобой генерал «Пастушонка» подарил, с таким ни один черт не страшен!
– Я и не знал, что ты голубой, – хмыкнул Виктор. – О пастушках мечтаешь.
– Мечтаю, мечтаю, – поддакнул Каланжо. – Этот «Пастушонок» любую задницу может поиметь. А вот и генерал к нам идет! Может, решил чем-нибудь ценным нас одарить на дорогу?
Однако было не похоже, чтоб генерал собирался их чем-то одаривать. Бурлаков явно выбрался во двор в самом мрачном настроении. Оглядел вездеход, потом подошел к караульне.
– Ну что, собрались? – спросил, хотя и сам видел: почти все приготовленное оружие они уже забрали.
– Набили вездеход под завязку, – похвастался Каланжо.
Бурлаков протянул раскрытую ладонь:
– Виктор Павлович, отдайте мне ваши ключи.
– В чем дело? Вы же мне сами вручили эту связку как своему помощнику.
– Выносить ключи из крепости не допускается. Вернетесь – получите снова.
– Быстро же вы меня разжаловали!
Виктор снял ключи с пояса, повертел связку в пальцах, помедлил.
– Я их вам верну, даю слово, – сказал Бурлаков.
– Забирайте! – Виктор положил связку на раскрытую ладонь. – Одного не понимаю: зачем вам понадобилось так меня унижать? Или вы даже не заметили, как унизили?
Он повернулся и зашагал к вездеходу.
– Не очень-то вы любезны с нашим