За пару дней до празднования 64 годовщины Великого Октября ближе к вечеру, в комнату общежития, в которой Володя Штормин, жил со своими однокурсниками вошел мужик средних лет в крестьянском тулупе нараспашку, в норковой шапке набекрень.
– Здесь живут первокурсники биологического факультета? – спросил он будничным голосом.
– Здесь.
– Ребята, выручайте, надо срочно погрузить мусор во дворе общежития. Машина уже стоит, лопаты я на всех получил.
Студенты быстро оделись и отправились за «тулупом» на выход. Также быстро разобрали шанцевый инструмент и вшестером с азартом принялись за работу, обмениваясь между собой веселыми шутками и прибаутками. «Тулуп» стоял рядом, наблюдал, молча, и вдруг его осенило, что первокурсники восприняли его как завхоза или просто рабочего административно – хозяйственной части университета. Не статусно он был одет, да и никак не представился перед ними. Потому и шутили парни довольно откровенно, не обращая внимания на мужчину. Он внимательно слушал, а потом обиженно произнес:
– Ребята, а я ведь не завхоз.
– Да нам как – то все равно, – ответил один из ребят и вновь продолжил рассказывать анекдот.
– Я проректор по административно – хозяйственной работе.
Студенты переглянулись. Слово «проректор» звучало внушительно.
– И еще я преподаватель кафедры Истории КПСС, кандидат наук, доцент.
– Историк, – присвистнул Штормин.
– Историк, – подтвердил тулуп. – Не верите?
Студенты пожали плечами.
– Ну, вы можете задать мне любой вопрос на историческую тему. И поймете, что я говорю правду. Например, я могу рассказать вам о том, как на II съезде партии произошел идейный раскол между Лениным и Мартовым. Хотите?
Студенты вновь пожали плечами, выражая полное равнодушие к данной исторической теме.
– А как вас зовут? – спросил Штормин, но больше не из – за любопытства, а так, чтобы поддержать разговор.
– Павел Семенович, – ответил доцент.
Погрузка мусора в шесть лопат стремительно приближалась к концу. И тут вдруг Штормин задал на первый взгляд наивный, однако, на самом деле совсем непростой вопрос:
– Павел Семенович, а почему в древности столицей нашего государства был Киев, а теперь Москва? И Русь называлась Киевской.
«Тулуп», похоже, растерялся. Он был скорее не историк, а партийный идеолог с дипломом историка. Он даже как – то нервно поежился.
– А зачем вам это знать, молодой человек?
– Да так, интересно. В учебниках истории ничего об этом не пишут.
– А вы кто по национальности?
– Украинец.
– Понятно, –