Как отмечает в своей работе Д. Н. Шуб, «германское и австрийское правительства имели своих агентов среди русских революционеров, среди украинцев, среди поляков, среди кавказцев и среди большевиков. Но вначале германское правительство не особенно интересовалось Лениным и большевиками по той простой причине, что Ленин тогда не только в самой России, но и среди революционной эмиграции заграницей имел сравнительно мало сторонников»105.
Подтолкнул немцев заинтересоваться партией В. И. Ленина и показал им возможную перспективу по использованию большевиков в своих целях один примечательный человек – уже упоминавшийся Александр Львович Парвус, он же – Израиль Лазаревич Гельфанд106. По воспоминаниям хорошо знавших его людей, этот «революционер-марксист», также был одержим еще мечтой несметно разбогатеть107. Во время неудавшейся Революции 1905 года в России А. Л. Парвус вместе с Л. Д. Троцким, был в числе руководителей Исполкома Петербургского Совета рабочих депутатов. За организацию революционных выступлений в России А. Л. Парвус был осуждён и приговорён к ссылке, но по дороге бежал сперва в Петербург, а потом в Германию и в Турцию, где стал финансовым советником при правительстве младотурок. А. Л. Парвус весьма разбогател и приобрёл большое влияние в финансовом мире108. З. Земан и В. Шарлау утверждают, что с началом Первой мировой войны он стал ключевой фигурой в схеме финансирования партии большевиков кайзеровской Германией, но подробности его деятельности стали известны лишь после Второй мировой войны после публикации захваченных американцами архивов германского МИДа109.
7 января 1915 года А. Л. Парвус явился к германскому послу в Константинополе Конраду Фрайхерру фон Вангенхайму и передал германскому руководству план вывода Российской империи из Первой мировой войны путём организации в ней революции. Он убеждал немцев в полном совпадении интересов правительства Германии и российских революционеров110. По словам К. фон Вагенхайма, А. Л. Парвус сказал ему следующее: «Российская демократия может достигнуть своей цели только через окончательное свержение царизма и расчленение России на мелкие государства. С другой стороны, Германия не будет иметь полного успеха, если не удастся вызвать в России большую революцию. Но русская опасность для Германии не исчезнет и после войны до тех пор, пока Российское государство не будет расчленено на отдельные части. Интересы германского правительства и интересы русских революционеров таким образом идентичны»111.
На следующий день К. фон Вагенхайм сообщил своему начальству в Берлин о встрече