– Без двадцати одиннадцать.
– Так, племянника с Васькой на рыбалку пошлю, а с Сергеем – старшим, прямо сейчас барашка и зарежем.
– Ну, давай, не оплошайте. Может помочь чем?
– Не, не надо. – На тебе, Захарыч, официальный приём, а мы насчет фуршета позаботимся. Не волнуйся, всё будет в лучшем виде. В ресторане «Прага» такого не подадут.
Архип Захарыч вернулся в «поместье».
Напрасно беспокоилась Анастасия Павловна по поводу Черномора. Человек он был в высшей степени ответственный. В то, что приедет первый, и что мероприятие состоится, он верил свято, – даже если бы камни с неба стали падать. Такие люди слов на ветер не бросают, – их слово – закон! Поэтому к своим обязанностям приступил со всей тщательностью.
Архип Захарыч отпустил Степана до пяти вечера, а сам принялся подбирать амуницию себе и дорогому гостю. И хотя на дворе был конец июня, ночи были прохладные, тем более если полулежать на земле возле костра.
Так в заботах и хлопотах пролетел день. Благо погода была солнечная, почти жаркая. К пяти подъехал Степан. Машина была заправлена и сияла только что вымытыми бампером, фарами и боками.
– Ну, что, – Степаша, с Богом? – проговорил коммунист Архип Захарович, и чуть было не перекрестившись, покосился на водителя. Благо ехать недалеко до поворота на трассу, – всего три километра. Он и сам неплохо водил машину, но сегодняшний случай был особенный. И хоть встреча была не протокольной, но этикет и субординация обязывали проявить должное уважение лицу начальствующему. На месте они были в семнадцать тридцать. Из машины не выходили, чтобы не привлекать внимания. Ведь сказано, – инкогнито. В пятницу вечером машин много, все спешат в конце недели по домам или на дачи. Но «Чайку» никак не пропустишь, она одна такая только у первого секретаря обкома.
А вот и он. Совсем не похож на чиновника областного масштаба: в коричневом свитере, джинсах и кедах с рюкзаком за спиной. Ему бы ещё корзинку и прямо грибник. Что – то напоследок объяснив шофёру, он направился прямо к их машине.
– Здравствуйте товарищи, – весело начал он. Давно ждёте?
– Да нет, минут десять, – соврал Степан.
– Отлично, ну что ж поехали. Честно сказать мне не терпится познакомиться с вашим целителем. Надеюсь, встреча состоится.
– Не волнуйтесь Иван Егорович, он тоже с нетерпением ожидает вас.
– Ну и славно.
У калитки дома, дорогого гостя встречала целая делегация, состоящая из: Черномора, его племянника Федора, Анастасии Павловны, студентки Маши и председателя колхоза, – неведомо откуда взявшегося. Первый вышел из машины и началась церемония представления гостю присутствующих, согласно протоколу этикета.
– А вы, наверное, супруга Архипа Захаровича, обратился первый к Анастасии Павловне.
– Да, точно, – очень рада, после пожатия руки и комплимента, ответила хозяйка.
– А вы, милая дама, дочь?
– Нет,