– Ну хорошо, Максик, делай, как считаешь нужным. Мы еще успеем повеселиться, – сказала Огнива, и глаза ее зажглись огнем. Она снова чиркнула хвостом о землю, и он вспыхнул с прежней силой. – Пусть уходит, пока я не передумала.
– Нет, дедушка, ничего такого не было, – обратился Макс к незнакомцу. – Это вам приснилось. Вы спали, когда я сюда пришел. Думаю, вам лучше отправиться домой.
– Разве я спал? – засомневался дед. – Я же отчетливо помню птиц, темноту…
– Ничего такого не было, уверяю вас. Вы просто спали, – продолжал молодой человек. – Идите домой, выпейте таблетку от головы, и все пройдет. Может, вас проводить? Вы далеко живете?
Дед нахмурился:
– Ага, так я и сказал первому встречному, где я живу, держи карман шире. Что за публика нынче пошла! Только дедушка решил сон рассказать, а его уже хотят облапошить, адрес ему скажи… Ты лучше ко мне не подходи, – разошелся вдруг старик. – Я же могу клюшкой тебе по физиономии заехать!
Он повернулся к Максу спиной и зашаркал в сторону выхода из лесопарка. Он никак не мог успокоиться и все продолжал ворчать:
– В наше время такого не было… Что за молодежь! Мало того, что приснилась чертовщина, так еще и адресок у меня какой-то незнакомый тип спрашивает…
Дед удалялся, возмущенно бормоча, но слов уже было не разобрать.
Макс удивленно посмотрел на Огниву, поднял плечи и развел руками, лицо его выражало крайнюю обескураженность.
Огнива тоже глядела вслед пожилому человеку. Макс заметил, что в ее зрачках мелькнула искра. Он снова перевел взгляд на деда, на сутулой спине которого проявился изящный женский силуэт с сигаретой.
Дедушка, видимо, почувствовал что-то, обернулся и посмотрел на Макса. Неожиданно для себя Максим радостно засмеялся, показывая пальцем на старика. Но смеялся он не своим голосом, а женским. Самому ему даже не было весело. Переведя взгляд на Огниву, Макс увидел, что это она хохочет, а он просто повторяет за ней против своей воли. Дед же сплюнул на землю, отвернулся и заковылял прочь.
Когда смех прекратился, Макс подумал: «Она прожгла деду всю одежду…» – но тут же одернул себя.
Огнива даже не повернулась к Максу, но ее лицо украсила игривая улыбка. Больше на ее теле не было видно признаков огня.
– Да, странный дедушка, – задумчиво произнес Максим, когда старик отошел на порядочное расстояние. – Все равно хорошо, что мы дали ему уйти.
– Не мы, а ТЫ! А он тебя непонятно в чем обвинил.
– Старость, бывает, – сказал Макс и спросил: – Наверное, еще кто-то это видел? Лес большой, людей много гуляет с собаками. Да и так, старики выходят на прогулку с утра. Ты что, всех их хочешь сжечь или заклеймить?
– Максим! – серьезно проговорила Огнива. – Ты никак не можешь понять, что я могу делать все, что захочу. Я всемогущее существо… – и, подумав, добавила: –