– Санви, у тебя же еще полно времени. Поешь спокойно, – мама неодобрительно покосилась на карман, куда я украдкой сунула ватрушку. – Обсыплешь всю форму крошками.
– Хочу еще раз повторить урок. И я аккуратно, – послав родителям воздушный поцелуй, я не стала дожидаться ответа и поскорее выскочила из столовой.
На самом же деле причина спешки крылась вовсе не в домашнем задании. Терзаясь чувством вины из-за прерванного разговора с Ланвеном, сегодня я хотела успеть поговорить с ним до начала занятий. Помня, что пунктуальный водник приходит одним из первых, я даже экипаж взяла, послав подругам записку, чтобы не ждали.
Ранним утром школа выглядела особенно хмуро и неприветливо. Из-за открытых окон на этажах гулял сквозняк, попадающиеся навстречу ученики сомнамбулами плелись по коридору, при виде покосившегося стенда мне стало совсем тоскливо. Раньше я не верила в приметы, считая суеверия уделом необразованных людей, но Лейнсборо заставило меня повсюду искать скрытый смысл, и теперь сломанный щит чудился предзнаменованием таких же сломанных планов.
Причем сбываться примета начала почти сразу. Стоило мне, громко цокая каблуками, войти в класс, как оказалось, что я пришла даже слишком рано. Из всех одноклассников была только Латоя, вольготно откинувшаяся на стул и подпиливающая ноготки.
– Что, опаздывает твой паж? Яй-ай-ай, как невежливо со стороны Ланвена заставлять королеву ждать, – заметив мой взгляд, ядовито произнесла девушка.
– Ланвен не мой паж, – холодно отрезала я.
На мгновение замялась, раздумывая, куда сесть. По-хорошему, следовало занять место рядом с Ланвеном, не хватало еще, чтобы к имеющимся сплетням добавилась новая о нашей ссоре, но одна мысль о тесном соседстве внушала иррациональный страх. Я обозвала себя трусихой, в очередной раз напомнила, что водник не виноват в случившемся и… шагнула к парте Найры.
– Ах да, эту почетную роль взял на себя Кэс. Хотя разве его очередь была не вчера? – убрав пилочку и полюбовавшись маникюром, Латоя с притворным удивлением уставилась на меня.
Проигнорировав вопрос, в свою очередь я демонстративно принялась доставать учебные принадлежности. Увы, избавиться от въедливой одноклассницы оказалось не так просто. Поднявшись, она, как ни в чем не бывало, обошла ряд и опустилась на место рядом со мной.
– Санви, не будь букой! – капризно протянула девушка. – Мне правда интересно, как ты их чередуешь? Есть какой-то график? Или просто по четным и нечетным дням?
– Я не желаю продолжать этот разговор, – раскрыв учебник, я сделала вид, что всецело поглощена чтением. – Будь добра, избавь меня избавь меня от своего общества
– Может, мне еще из класса выйти, чтобы твой сиятельный взгляд не оскорблять? Я с тобой разговариваю! – визгливо вскрикнув, Латоя выдернула книгу из моих рук и отбросила в угол.
– А я с тобой – нет, – покосившись