Хороший мальчик Игорь, который только иногда забывал поздороваться, зато всегда помогал донести сумки до квартиры, глубоко вдохнул и выдал бабулям то, что требовалось. Регина заставила его эту версию выучить назубок:
– Дома у него пожар случился, и вся семья погибла, он один остался в живых. Простите, мне идти пора, уроки делать.
Бабушки остались удовлетворены. Видимо, картины пожара и горы трупов, из которых выбрался один уцелевший, их устроили – было что обсудить.
– Конечно, Игорек, – закивали они и отпустили его.
В квартире было тихо. Можно бы подумать, что никого нет, но Фрем точно знал – Аластер сидит в его комнате, тихий и неподвижный, как статуя. От этого становилось жутко.
Все мокрые от снега вещи Фрем образцово развесил по батареям, чтобы Регина непременно заметила, как придет.
Когда он выходил из большой комнаты (называть эту комнату «большой» было скорее традицией), взгляд упал на телевизор, сердце болезненно сжалось. Вот-вот начнется мультфильм, веселая музыка наполнит комнату… чью-нибудь, но не его. Может, даже от соседей будет через стенку звук слышно. А он не включит телек, без товарищей смотреть – совсем не то.
Неуверенно и осторожно он постучал костяшками пальцев в дверь. Потом задумался, сообразил, что стучать в дверь собственной комнаты глупо, и открыл ее, немного резче, чем полагалось.
Аластер соответствовал ожиданиям Фрема – сидел в кресле и смотрел в окно. Если из его жизни убрать немногочисленные приемы пищи, туалетно-умывальные процедуры и беспокойный четырехчасовой сон, можно было смело называть Аластера существом статичным. Фрем как-то слышал слово «недвижимость». Теперь он знал, что это такое.
– ЗдорОво, – воскликнул он беззаботно, проявляя таким образом вежливость. – Тебе что-нибудь нужно?
Молчание.
– Может, поесть?
Тишина.
– Там Регина тебе вещи новые принесла. Хочешь посмотреть?
Ничего.
Фрем кивнул.
– Ну ладно, э-м… я… – Он собрал в охапку школьный портфель и все, что пригодится для уроков. – Я тогда пойду. Если что-нибудь понадобится, зови, я на кухне буду.
Дверь комнаты практически закрылась, как вдруг он услышал:
– Что в этом мире с магией?
Фрем замер и поднял глаза на Аластера. Тот глядел на него. Отстраненно и надменно, но все же смотрел и общался!
– С магией? – Фрем так опешил, что не мог ничего сообразить. – Да я как-то не знаю, тут магия не в ходу.
– Я заметил, – кивнул Аластер. Оказывается, его голос практически пришел в норму. – Я пробовал применить несколько простых заклинаний, но ничего не вышло, – добавил он и осторожно потер шрам.
– Э-м,