– И какой план? Прицепить их шаттл к нам и оттащить на станцию?
Он рассмеялся резко и горько.
– Это было бы проще всего, но, увы, это не единственная наша задача.
– Проще всего? Как-то не верится. Что от нас еще надо?
– Мэл, если бы твою мать выкинуло за борт, ты бы оставила ее болтаться в открытом космосе?
– Но они уже умерли! Кого там спасать? Что нам с ними делать?
– Нужно оттащить корабль на станцию, ты права, но еще нужно забрать погибших. Всех, кого найдем. На борту двенадцать выживших; трое погибших. Остается девять человек, – сказал он непривычно отрывисто и официально.
– Вижу, у тебя есть план, – сказала она.
– Разумеется, – резко ответил он. – Я служил в похоронном отряде во время войны. Я знаю, что делаю.
Когда «Бесконечность» приблизилась к шаттлу, Мэллори заметила, что его дверь прогнулась внутрь, будто от удара. Сбоку от нее виднелась запечатанная пробоина, расположенная чуть ближе к носовой части корабля, а весь борт покрывали царапины, словно он, подобно «Титанику», пытался обойти айсберг.
– Ну, какой план? – спросила она, опасаясь ответа.
– Я выйду в открытый космос, прикрепившись к шаттлу. Заберу трупы. Тебе нужно будет состыковаться с их кораблем, подсоединить воздуховоды, чтобы никто не задохнулся, влезть в бортовой компьютер и проверить работу систем, а потом перенести трупы, которые я доставлю, в грузовой отсек.
– Что? – переспросила она, делая шаг назад. – Чего-чего ты от меня хочешь? Ксан, я не умею пилотировать шаттл. Я все хотела спросить, как ты им управляешь. Это же инопланетные технологии. Я и с человеческими-то не справлюсь! Самое сложное, чему я научилась на Земле – водить механику! – Ответ, пусть и пугал ее, нашелся сразу. – Давай я займусь трупами. А ты оставайся и разбирайся с кораблем.
Его глаза округлились.
– Ни в коем случае.
– Мне тоже не нравится такой расклад, но выбора нет, – сказала она. – К мертвым я привыкла, а к маневрированию инопланетных кораблей в открытом космосе – нет.
– А с выходом в открытый космос проблем, значит, не будет? – поинтересовался он.
– А у тебя? Я помню, ты служил в армии и все такое, но подозреваю, что с космосом мы оба не в ладах. Или ты забыл упомянуть, что готовился стать космонавтом?
Ксан хотел возразить, но Мэллори коснулась его локтя. Кожа оказалась мокрой от пота.
– Послушай, на корабле есть выжившие. В отличие от них, ребятам снаружи уже ничего не грозит. Ты умеешь управлять «Бесконечностью». У нас нет времени. Мне придется выйти в космос. Ты же сам понимаешь.
– Я не могу отправить тебя одну, – сказал он. – Если с тобой что-то случится…
– То ты все равно сможешь спасти остальных. Да и вообще, – со слабой улыбкой добавила она, – если что-то пойдет не по