После выпивки друзья подвезли его к одному из магазинов, где всегда продавалось свежее пиво. Водитель, разумеется, был трезвый. Так было заведено в их компании: заранее определяли, кто в этот день «дежурит», то есть не употребляет спиртных напитков. В этот день почётная миссия досталась Витьку, который стойко выдержал издевательство в виде наслаждающихся пивом друзей. Витёк – двоюродный брат бывшей жены Олега, огромный и глупый не по годам парень. В тридцать три года почти обо всём рассуждал так, что его подняли бы на смех семилетние дети. Третьим был Ванька – родной брат той же особы. Почему вот так фамильярно – «Ванька»?.. Потому что бухал слишком часто и много, а потому не заслуживал более уважительного прозвания. Ваньке прошлой осенью стукнуло сорок пять, так что Олег в их компании был самым старым (пятьдесят шесть). И самым умным. Так считал он, но вряд ли ему понравилось бы мнение Витьки и Ваньки о его мыслительных способностях…
Когда Олег подошёл ко входу в магазин, рядом остановилось такси, из которого вышла женщина. Селена. С ней Олег случайно познакомился неделю назад на улице, перекинулись парой десятков слов. Яркая внешность: неплохая фигурка, шикарные жгуче-чёрные длинные волосы, а лицо – страшненькое. Но не до такой степени страшное, что «во сне увидишь – не проснёшься». Нет, проснёшься, но с потом на лбу от увиденного кошмара… В то утро Олег вышел прогуляться и в соседнем дворе наткнулся на женщину, стоящую на краю пешеходной дорожки. В правой руке – баночка пива, в левой – смартфон. Незнакомка елозила пальцем по экрану мобильника и прихлёбывала пивную отраву, перебирая ногами, будто стреноженная кобыла. Позже Олег узнал, что такое перебирание ногами – признак наркотического опьянения…
– Селена, привет!.. – если бы Олег был трезвым, не стал бы здороваться.
– О, приветик!.. – воскликнула женщина, в улыбке обнажив остаток зубов. Верхняя челюсть не досчитывалась не менее половины жевательных приборов. Если бы была возможность заглянуть в рот Селены поглубже, можно было бы сделать более точный подсчёт, но Олега такая перспектива не интересовала. – Приветик!.. – рискуя испугать окружающих, Селена улыбнулась шире. – А я тебя не узнала!.. Как дела?..
– Да так, – Олег неопределённо пожал плечами, типа – сам не ведаю. А может, пожатие плечами означало: «Да нет, нафиг, никаких дел, отдыхаю!..» А может, вот это: «Да какое тебе дело до моих дел, шалава нечёсаная?!.»
Вошли в магазин. Селена купила полтора литра разливного пива, Олег – пол-литра в стекле. Решил, что на сегодня достаточно, и вообще – пора завязывать с этим грязным делом. Разумеется, навсегда, – как обычно… На улице женщина предложила:
– Давай посидим где-нибудь на лавочке, выпьем, поболтаем.
– На лавочке – не стану, – покачал головой Олег. – Везде камеры, тут же подъедет полиция, нарвёмся на штраф за распитие спиртных напитков в общественном месте. Можем зайти ко мне, – мысли глупее не могло прийти в голову Олега в данный момент, но голова была пьяная, а с неё пьяной какой спрос, она ведь по уму мало чем отличается от тыквы.
Так и сделали.
Через пять минут бестолкового разговора Олег заскучал. «На черта притащил её домой?.. Сейчас бы в душ, да развалиться на кровати перед телевизором!.. Или в соцсетях потолкаться. Или в шахматы поиграть на каком-нибудь сайте…» Шахматы и болтовня в соцсетях – пожалуй, центральные занятия для нетрезвого Олега. На большее его мозг был не способен.
– А я ведь семь с половиной лет отсидела, – вдруг призналась Селена. – За героин.
Олег оживился, стало интересно. Он сам не знал, чем его привлекала уголовная тема. Просто интерес?.. Разве такой интерес возникает ни с того ни с сего?.. Возможно, виноваты бурные девяностые годы, в течение которых Олегу, занимавшемуся бизнесом, пришлось немало пообщаться с уголовниками. Но не с мелкими воришками, их его тогдашние друзья, солидные воры-бандиты за людей не считали. С подачи воров и Олег брезговал общением с мелкотой. А тут подвернулась эта Селена. Греха не будет, если Олег вытянет из неё какую-нибудь информацию о её житье-бытье. Прошлом и настоящем. Зачем?.. Для познания жизни. А может, напишет со скуки правдивую книженцию об уголовниках.
– Ну а сейчас-то как живёшь?.. Работаешь?.. – резонный вопрос, ведь одета была Селена очень даже презентабельно. Не каждая женщина-инженер сможет позволить себе такой прикид. Если честно работает на предприятии и только, а не отсасывает за деньги во внерабочее время. Или в рабочее.
– Не-а. Свободна. Кстати… – женщина подтянула к себе свою сумку и достала из неё блузку. – Сегодня надела в примерочной магазина и вышла. Тут бирка, можешь снять?..
– Попробую, – согласился Олег. Вещь всё равно уже украдена, почему не помочь девчонке?.. И, кажется, понятно, где и