– Ах ты, противная девчонка, ты что, не знаешь, что мама всегда права и делает все вовремя?
Заходим на кухню, и девочки прямо запрыгивают на меня с поцелуями. Могу похвастаться: у нас очень дружная и любвеобильная семья. Но как только Юля отпускает меня, Алеся уже протягивает мне 2 салатницы и отправляет в зал. Мол, нечего прохлаждаться, мужчины уже изголодались, и нельзя исключать тот факт, что сегодня 23 февраля. Слышу, как Юля сказала маме, что уложила спать Олега, их с Мишей сына, в спальне родителей. Встречаю папу выходящим из кладовки. Забавно видеть как он, фыркая, вытягивает стол для бильярда. Ну, бильярд не совсем обычный, так что не пугайтесь. У китайского бильярда стол всего метр на метр.
– Привет пап, с праздником тебя. Извини, но помочь не могу, так как меня уже тоже запрягли.– Он здоровается в ответ и ковыляет следом за мной.
В зале здороваюсь и поздравляю остальных мужчин. Спрашиваю, чем вызван интерес к китайскому бильярду. Его же не доставали уже лет сто. Оказывается муж Алеси, Владимир никогда не видел такого чуда, и папа решил похвастаться, пока дамы готовят стол. Заодно и развлечение для гостей. Я предлагаю научить играть, так как чемпион в нашей семье, но тут в комнату заходит Алеся с очередной порцией угощений.
– Эй, рыжая бестия! Решила у меня мужа увести? Когда уже себе найдешь, чтоб на других не пялиться! Я тоже неплохо играю!
Мы все смеемся. Но в этот момент я замечаю, что в сестренке что-то изменилось. Но вот что, не могу понять. Что-то странно, интуиция меня никогда не подводила.
Вообще-то, праздник проходит в близком семейном круге, со скромным застольем. Только застолье сложно назвать скромным. Мама недавно для себя заново открыла кулинарию, и теперь вовсю экспериментирует. Она в молодости терпеть не могла готовить и, очень часто, папа заменял ее на этом поприще. А вот теперь открылось второе дыхание. Новые специи, травы, блюда, салаты. Великолепные ароматы постепенно наполняют помещение. Все такое яркое и аппетитное, что Володя не выдерживает и запускает руки в один салат, за что тут же оказывается наказанным своей женой. Я не перестаю наблюдать за Алесей. Мама, видя все это, побыстрее всех усаживает за стол. Мужчины на пределе. Такое ощущение, что они целый день готовились к застолью и ничего не ели, чтоб вместить в себя побольше.
После звона бокалов целых 10 минут слышно только чавканье и причмокивание. Все поглощены трапезой. Это лучшее доказательство, что мамино новое хобби становится очень популярным среди народа. Постепенно пыл проходит и наступает черед новым тостам. Начинаются неторопливые беседы, постепенно отходя от главной причины торжества. И тут Алеся встает.
– Дорогие мои – вижу, как муж тянет ее назад, мол, не напрягайся, сказать можно и сидя. Она почему-то волнуется и мнет в руке салфетку, пытаясь унять дрожь. И тут до меня доходит, что за событие заставляет сестренку так волноваться,