– Ага, пора. Вспомним старые добрые времена.
– Ха, я тогда чуть не обделался.
– Тогда у тебя есть возможность закончить начатое, – ухмыльнулся капитан.
– Ребят, насколько я понимаю, вы что-то такое уже проворачивали? – поинтересовался Лео.
– Была как-то одна идея нашего механика.
– Ну и как, сработало?
– По крайней мере, сейчас мы с тобой разговариваем, – обнадежил его Алекс.
Минут через десять, как и обещала Саманта, гул от генераторов на корабле существенно усилился. Магнитное поле стало работать свыше рассчитанных пределов, защищая корабль от смертельной радиации Юпитера. Хотя это еще больше увеличило расход топлива из-за интенсивной разрядки батарей. Саманта предупредила, что на перелет даже до Пояса астероидов топлива теперь не хватит. Придется искать возможность пополнить запасы в системе Юпитера, но прежде, нужно было оторваться от преследования Сциллы.
– Кэп, Сцилла выпустила два боевых катера, – прокомментировал Лео ситуацию на радаре.
– Поэтому они и шли с отклонением: ввести нас в заблуждение. Хотя и так все было ясно. Выходи на низкую орбиту, собьем их с толку.
– Кэп, ты уверен? Нас уже потряхивает. Я надеюсь, нам не надо будет в атмосферу влетать?
– Сэм, какая ситуация? – связался Рэй с инженерным отсеком.
– Пока норма, кэп. Магнитное поле отражает девяносто девять и девять десятых процентов, но генератор работает на максимуме, батареи расходуются бешеными темпами. Если они вырубятся, нас тут изжарит.
– Сколько времени у нас есть?
– Часа три.
– Спасибо, Сэм. Лео, сделай один полный виток, и уходи в гравитационный маневр. Тогда мы не только пропадем с радаров Сциллы, но и Юпитер поддаст нам скорости, чтобы быстрее уйти отсюда.
При столь близком приближении к планете Юпитер раскрылся во всей красе. Если бы Странник не уходил от погони и не был бы ограничен во времени из-за смертоносного облучения газового гиганта, можно было бы насладиться детализацией бурлящих вихрей его атмосферы. Вряд ли найдется много людей в Системе, у кого была возможность столь близко лицезреть все красоты этой гигантской, будто сделанной из разноцветного дыма, планеты.
Странник постепенно делал оборот вокруг Юпитера, выключив двигатели, чтобы не поменялась траектория полета.
* * *
– Какого черта они творят? – удивился Кортес, стоя на просторном мостике Сциллы в окружении большого количества своих офицеров, управляющих кораблем. Перед ним был голографический монитор, детально отображающий Юпитер и движение всех объектов вокруг него. – Он что себя бессмертным возомнил?
– Непонятно, босс, радиация Юпитера уже давно должна была спалить их.
– Черт, какими еще сюрпризами обладает этот корабль? Надо было все-таки захватить его, когда была такая возможность.
– Босс, что сделать с катерами? Они подходят к зоне максимальной активности.
– Свяжись с ними, какая ситуация?
– Один сообщает