Еще через день полета на небосводе появился уже новый фаворит, который в данном участке Системы превосходил размерами далекое Солнце – огромный бурый Юпитер. Этот гигант жил здесь, во внешней Системе своей жизнью и был полновластным хозяином. Газовый гигант, в атмосфере которого бурлила активность: плывущие с бешеной скоростью облака самых разных оттенков, гигантские вихри и циклоны, вспышки молний. И конечно, сердце планеты – Большое красное пятно, в которое вся Земля могла поместиться целиком.
Экипаж встретил здешнего великана, находясь в кают-компании и наблюдая потрясающие виды этого атланта через панорамное окно.
– Сколько раз здесь летала, не устаю восхищаться этим малышом, – воскликнула Валькирия.
– У тебя с ним много общего, – заключила Саманта. – Бушующие вихри, сверкающие молнии, и он почти такой же огромный.
– Ты всегда знаешь, как сделать мне комплимент, – Тесс обняла Сэм за плечо, отчего та немного напряглась, ожидая, что получит очередную оплеуху.
У Рэя загорелся индикатор на коммуникаторе: кто-то пытался выйти на связь.
– Капитан, говорит полковник Томпсон. Я уже на подходе к вам, сопровождаю Странник. Сообщите, как будете готовы встретиться.
– Лео? – капитан тут же переключил сигнал. – Что на радаре, почему молчишь?
– Ммм… на радаре чисто, кэп. Я бы сразу сообщил, если бы что, – прозвучал его голос в коммуникаторе.
– Стелс, – тихо произнесла Саманта. Капитан согласно кивнул.
– Полковник, – Алекс настроил коммуникатор на связь с Томпсоном. – Говорит капитан Рэй. Мы, к сожалению, не видим вас на радаре. Странник готов к стыковке, раздвигаем шлюз, как будете готовы.
– Понял вас, капитан, приступаю к стыковке.
– Лео, выключи двигатели, Сэм, приготовь шлюз к стыковке, я встречу полковника.
Вся команда двинулась в грузовой отсек. Валькирия не выдержала: громко зарычав, она подошла к стойке с оружием, выхватила оттуда автомат и наставила ствол на дверь шлюза.
– Если этот ублюдок нам сюрприз приготовил, я в нем дырок наделаю!
– Тесс, я тебя прошу, – попытался успокоить ее капитан, подойдя к ней и опустив ствол оружия. – Ты в первую очередь наделаешь дырок в корабле, лучше от этого никому не станет. Давай ты положишь эту пушку на место.
– Хрен с вами! – она резко прицепила автомат обратно на стойку. – Но я не собираюсь смотреть на эту холеную рожу! Просто не сдержусь, чтобы не познакомить с ней свой кулак! Я к себе! – она фыркнула и стремительно