II
После венчания Николай съехал из общего дома, поселившись с молодой супругой на Съезжинской улице. Коля переживал, что своим решением о переезде может обидеть братьев, но Сергей принял это на редкость спокойно. Хоть Петя практически перестал бывать, ссылаясь на занятость в штабе, дом на Песочной набережной был переполнен. Кому-то в любом случае пришлось бы съехать.
Комнату, в которой раньше жил Николай, отдали Мариэтте. Девочка пребывала в эйфории, но не из-за переезда, как казалось братьям. Она передала Глебу приглашение на домашний обед по случаю своего дня рождения. Наконец, они снова увидятся. Более того, влюбленные впервые смогут нормально разговаривать. Больше никаких записок и пантомимы через окно! Правда, родственникам она об этом сообщить не удосужилась. Они в принципе не знали о существовании Глеба. Они же не родители. Разве обещанная Сергеем свобода этого не предполагала?
От отца утром прислали сногсшибательный подарок – огромную коробку, перевязанную розовой лентой. Когда Мариэтта распаковала ее, там оказался невероятной красоты кукольный дом в несколько этажей с множеством комнат и миниатюрной мебелью. Девочка прыгала от восторга и хлопала в ладоши, пока не увидела осуждающее выражение лица Сергея. Пришлось ей отправить подарок назад. К коробке прилагалось приглашение в ресторан, которое девочка тоже проигнорировала. Она рассталась с драгоценными сюрпризами от отца почти без сожаления. Ради встречи с Глебом она была готова пожертвовать гораздо большим.
Весь день обе Веры готовили именинницу. Выбирали платье, туфли, чулки и украшения. Нужно было соблюсти баланс между праздничным и скромным вариантом, учитывая юный возраст виновницы торжества. Обе Верочки имели прекрасный вкус, поэтому Мариэтта перестала быть похожа на куклу, а стала настоящей юной леди.
Вечером, когда все уселись за столом, и братья уже никого не ждали, в прихожей зазвенел колокольчик. У Мариэтты заколотилось сердце. Она знала, что пришел тот, кого она ждала все это время, о ком думала каждый день с того самого момента, когда они впервые встретились в биржевой больнице. Когда в столовой с букетом цветов появился Глеб, присутствующие немного опешили. Первыми пришли в себя женщины. Они тут же распорядились, чтобы организовали еще одно посадочное место за столом. Еще несколькими годами ранее невозможно было представить себе такую ситуацию в принципе, чтобы человек явился в дом вот так, не будучи представленным. Гость тоже явно чувствовал себя неловко, но он считал, что несет ответственность за поступки Мариэтты, какими бы эксцентричными они не казались. Вообще, в России, да и в мире в целом, это было время разрушения традиций, и никто уже не понимал, где же та грань, которую переступать нельзя.
Разговор