Крики неслись слева, из утопающего в зелени сада переулка за углом. Несколько человек пробежали туда, несколько – оттуда, и вдруг… Очередной парнишка пробежал мимо, и взгляд Адалин наткнулся на Лорана.
Он вышел из тени угла, утирая щеку ладонью, и яркий солнечный свет выхватил россыпь алых капель на белой рубашке под расстёгнутым жилетом. Они пересекали его грудь как криво нашитые пуговицы. Адалин растеряно скользнула взглядом выше и встретилась с его взглядом – тяжёлым и абсолютно чёрным. Как у демона. Даже свет не отражался в этой чернильной тьме. Вздох замер в горле, и она подняла к приоткрытому рту ладонь.
Лоран исчез в мгновенном телепорте.
ГЛАВА 3. Тёмные искусства
Адалин вцепилась в край двери, лихорадочно размышляя, какого лысого упыря тут делал Лоран, и какого упыря мохнатого он заодно ещё и в крови. Явно не в своей. И эти глаза. Такие бывают только у демонов. Тьма заполнила даже белки, не только радужку! До дипломированного специалиста по этой нечисти ей, может, и далеко, но кое-что тёмные маги с пелёнок знают. Но Лоран Датур – человек. Так?
Ей показалось, что время замедлилось, но Вейла подошла буквально мгновение спустя, тронула за плечо, возвращая в шумную реальность. По улице уже бежали два патрульных мага, придерживая фуражки: телепортироваться в гущу людей они все равно не могли. Оглушительный свист полицейской тревоги соревновался по громкости с воплями взбудораженной толпы, собиравшейся на углу.
– Что там?
Вейла без особого интереса выглянула из-за её плеча на столпотворение возле сквера и ткнула аккуратным бумажным свёртком в локоть Адалин. Тетради и перья. Похоже, шумиха с полицией была здесь такой обыденностью, что не стоила того, чтобы отвлекаться от упаковки покупок. Старик-продавец даже бант из бечёвки завязал. До скучного ровный. Что же это за город, демон побери?
– Понятия не имею, – пробормотала она, отвечая и себе, и Вейле.
Адалин сунула свёрток под мышку, шагая на мостовую. Здравый смысл робко заметил, что не стоит лезть в чужие тёмные делишки. Но если бы она его слушала, сидела бы сейчас в Ривенском, обручённая кольцом Датура, как отборная выставочная клуша.
Ноги сами понесли её в самую гущу толпы, заглядывавшей друг другу через голову. Первые ряды ожидаемо не знали, что происходит, до них слухи доходили с опозданиями, и Адалин показалось, что здесь тесно не только от тел, но и от шепотков.
– Исполосовал её, как зверь…
– Да нет, говорят, сама выскочила…
– Ох, крови столько…
– Опять тот ритуал?
Болтовня зевак становилась всё более интригующей и щедро перчёной подробностями. Заслушавшись, Адалин поднырнула под чужую руку и вдруг с удивлением обнаружила, что попала впритык к силовому ограждению, которое выставили патрульные. Упругой стеной оцепили весь сквер, ближе не подойти. Впрочем, она и не собиралась. И отсюда видела достаточно, чтобы сон ночью перестал