– Души? – переспросила наставница.
– Души тех, кто пал в бою, – пояснил я. – И не успел определиться с загробным путешествием. Демоны пожирают человеческие души с большим аппетитом.
– Этого нет в учебниках, – задумчиво произнесла Нахимова.
– Нет, – согласился я. – И вряд ли появится.
– Откуда ты знаешь? – презрительно скривился Леджер Тома, французский татуировщик в ранге пранаямы. – Ты всего лишь наблюдатель.
– Ритуалист, – поправила Нахимова. – Продолжай, Илья.
Леджер заткнулся.
– Демоны пожирают души, – сообщил я. – Тех, кто убивал, проявлял агрессию, не успел раскаяться и настроиться на смерть. Вот и получается, что поля сражений – идеальный выбор.
– Ты изложил одну из доктрин отступников-призывателей, – в глазах наставницы мелькнуло что-то нехорошее. – Она считается закрытой, но это секрет Полишинеля. В целом, доктрина неплохо объясняет случившееся. Демоны обрушились на линии фронта враждующих блоков, породили аномалии и спутали все карты лидерам сверхдержав. Начался период массовой одержимости. Бесы вселялись в танки, самолеты, рядовых солдат и офицеров, даже в корабли ВМФ. Известен случай вселения элементаля в немецкий линкор с последующим расстрелом из тяжелых орудий мирного города на севере Африки. Десятки тысяч жертв. Чрезмерная жестокость.
– Что было дальше? – выдохнула Белкина.
– Появились экзорцисты, – сказала историчка. – Важно понимать, что в конце 1913 года планета погрузилась в хаос. Началась война всех против всех. Многополярный магический конфликт, если говорить научным языком. Элементали и хтонические сущности разбушевались настолько, что их деятельность породила ряд природных катаклизмов с чудовищными и долгосрочными последствиями. Четверо Призывателей рассчитывали взять демонов под контроль и поставить себе на службу, но не справились с этой задачей. Экзорцисты объединились, бросили вызов Четверке и победили. Конфликт растянулся на несколько лет. Класс призывателей был уничтожен, вырублен под корень. Следует учесть, что в Европе война продолжилась, но к ней примкнули одаренные. Армии разносились в пух и прах, первые обладатели Дара вкачивали прану в техники, которые сейчас запрещены международными конвенциями. В итоге удалось достичь шаткого перемирия – мир объединился против общей угрозы. Наиболее сильные и агрессивные демоны были развеяны либо отброшены в Бездну. Аномалии локализованы, но столкновения там продолжаются и по сей день.
– А как обстояли дела в Пандеме? – спросил Виктор Третьяков.
– Пандем еще не появился, – Нахимова погрозила пальцем неучу. – Китай, Индия и Япония сцепились почище нашего. Именно там начали зарождаться первые кланы, но об этом мы поговорим позже. Сейчас важно понять, что люди не были готовы принять Дар. Наша психология за минувшие тысячелетия не изменилась. Обрести силу – не значит получить мудрость. Вседозволенность и доминирование над простыми смертными едва не