Весом монстр был, не меньше сотни тонн. Туловище свёрнуто восьмёркой и неравномерно покрыто корявой чешуёй. От него отходят отвратного вида отростки с крючкообразными шипами на концах. Похоже, именно при их помощи, хозяин лабиринта передвигался по туннелям.
Почувствовав наше присутствие, монстр развернулся и ощетинился отростками, явно ожидая нападения. Одновременно с этим, из-за корявого туловища на нас полезли сотни существ.
Оценив челюсти и остальное оружие хозяина лабиринта, я понял, что лезть напролом самоубийственное занятие. Мои опасения подтвердили дальнейшие события. Пятёрка вырвавшихся вперёд ящеров, отдалилась слишком далеко и перестала реагировать на посылаемые мною образы.
Они быстро разметали ряды тварей и напали на виновника сегодняшнего торжества. Начав рвать хозяина когтями и перекусывать отростки, Кава тут же получили отпор. Отростки оплетали их, вырывая крючками бронеплиты, а вращающиеся челюсти, мигом превратились в кровавую мясорубку. Они быстро превратили в фарш тело одного из ящеров. Атака оторвавшейся группы захлебнулась, а их участь была предрешена. Всё, что им удалось сделать, это оторвать от туловища монстра десяток чешуек и пять – шесть отростков.
Прикинув, что смогут сделать оставшиеся в живых ящеры, я осознал бесполезность нашей атаки. Поэтому вместо отправки остатков отряда на убой, я послал им образ нерестилищ, находящихся у них за спиной. Тем самым Кава стали держать оборону с фронта и тыла.
Хозяин подземелья почувствовал нашу нерешительность и усилил ментальную команду, призывающую на помощь толпы тварей. И новая волна не заставила себя долго ждать. Обезумевшие существа пёрли напролом, не считаясь с потерями.
Когда даже мне пришлось начать отбиваться от нападавших с помощью тесака и револьвера, стало понятно, что нам не устоять. Скорее всего, всё закончилось бы именно так. Но огромный монстр вдруг повёл себя странным образом.
Закончив перемалывать останки пятого по счёту ящера, хозяин лабиринта встал на дыбы. Увеличившись в объёме, он распустил во все стороны извивающиеся отростки, что притормозило продвижение тварей. Мы же быстро перестроились, восстановив прорванную защиту отряда.
Но тут же монстр ударил по нам самой настоящей ментальной волной. Причём такой силы, что я замер, как всё живое, находящееся рядом.
Однако, несмотря на воздействие, моё сознание продолжило работать и просчитало суть ментального давления. Его целью было привидение в полное подчинение всего живого.
– Значит, вот как мы можем – мой хриплый шёпот нарушил окружающую тишину.
Как ни странно, это придало мне сил и позволило сосредоточиться на исходящем от монстра сигнале. Мощная штука. Не знаю, какие эволюционные процессы привели к созданию подобного биологического объекта. Но уровень воздействия монстра на сознание окружающих бы просто чудовищным.
В отличие