– Твой амулет сработал как надо. Меня не задело. А вот ей, похоже, досталось.
– Я поговорю с Найрин, – отрывисто пообещал Бас.
– Может, стоило раньше это сделать? Вы встречаетесь?
– Не то чтобы…
– Похоже, она думает по-другому. Она даже не дала мне ничего сказать! Просто подловила в пустом коридоре! А потом корчилась там от боли…
Мэди оборвала свою пылкую речь и отвела взгляд, как будто и правда переживала за Найрин, которой совершенно справедливо прилетела ответка.
– Зеркалка рассеивает чары, так что она получила не полный удар, – успокоил ее Бастиан. – Да и ее собственная защита должна была сработать. Не переживай за Найрин. Тебе было бы гораздо хуже.
Он не стал сдерживать любопытства и заглянул сегодня на стену рейтинга. Имя тени стояло в самом низу. Ей придется несладко в академии чаросвет, где все зависит от того, как сильно ты, собственно, светишь.
– А где в это время был Фалько? Он должен был присмотреть за тобой.
– А ты на него собак не вешай, – рассердилась Мэди. – Это твоя вина. Если ты пообещал что-то девушке или даже… сделал, то не должен был приводить в свою башню кого-то еще.
Бастиан хмыкнул и, откинувшись на спинку кресла, покрутил между пальцами ключ.
– Милая моя, здесь не Сумерки, – напомнил он. – Тут не стесняются наслаждаться жизнью во всех ее плотских проявлениях. А моя башня открыта для жаждущих.
– То есть ты, вроде как, шлюха? – невинно уточнила Мэди.
Бастиан чуть не задохнулся от внезапного обвинения, но после ухмыльнулся.
– Денег я не беру и сам выбираю, кому повезет. А ты что, ни с кем?..
Мэди пожала плечами.
– Может, у нас в Сумерках и глушь, но я не считаю неразборчивость в связях поводом для гордости. Вполне разумно подождать до свадьбы.
– По-твоему, я обязан жениться на каждой, с кем переспал?
На бледных щеках Мэди вспыхнул румянец, но она не отвела взгляд.
– Плевать мне, на ком ты там женишься, Себастиан, – заявила она. – Разве что это запишут в учебниках, и мне придется зубрить твое генеалогическое древо. Как раз по истории задали дом Альваро. Так что давай сюда ключ, я пойду делать уроки.
– А волшебное слово?
– А может, хватит с меня уже волшебных слов? Дай сюда быстро!
Вскочив, она попыталась схватить ключ, но Бастиан завел руку за спину. Мэди подалась к нему, не успев растерять азарта, прижалась грудью к его плечу, пытаясь дотянуться до ключа, и он рефлекторно придержал ее за талию, чтобы не грохнулась с кресла. Дыхание перехватило от ее внезапной близости, от нежного запаха, мягкости волос, коснувшихся ладони… Мэди лишь через мгновение осознала, что сидит у него на коленях. Она соскользнула на пол и, помявшись, протянула руку.
– Отдай, – потребовала она, и Бастиан вложил ей в ладонь тяжелый железный ключ.
Мэди пошла к двери, взяв по пути сумку с учебниками и надев туфли. С третьей попытки всунула ключ в замок. Открыв его и вытащив из петель, положила на пол, охнув от тяжести. А войдя наконец в комнату, заметила:
– Да