Все, чего я хотела, это чтобы Лукас заботился обо мне. Но я навсегда оставалась младшей сестрой его друга.
Рискнув, я протянула руку и обхватила его запястье своими маленькими пальцами. Я усилила хватку, зная, что он сможет вырваться из нее, если захочет.
– Останься, – сказала я умоляющим голосом.
Он резко вдохнул, и его дыхание вырвалось со свистом, а слова были тихими и напряженными, как будто он выдавливал их из себя.
– Маркус – мой лучший друг. Ты знаешь, что я не могу.
Мои глаза горели от его отказа, но я не сдавалась. На этот раз я не могла его отпустить.
– Пожалуйста.
Он провел рукой по лицу, и его спина поднималась и опускалась с каждым его глубоким вдохом. Я думала, что он уйдет. Думала, что просила слишком многого. Я ощутила страх, что зашла слишком далеко и, возможно, в следующий раз он не придет.
– Только пока ты не заснешь, – сказал Лукас, поворачивая меня на бок, чтобы я была лицом к окну, а он был между мной и дверью. Он заметил, как я смотрела на нее, как будто именно за ней скрывались все мои демоны. Его тепло окутало меня, когда он прижал меня к своей груди и обнял одной рукой. Бледный свет луны делал мою кожу почти прозрачной на фоне его теплого смуглого тела.
Мои веки стали тяжелыми, когда адреналин после ночного кошмара улетучился в безопасности его рук.
– Спасибо.
Я закрыла глаза.
Я могла поклясться, что почувствовала нежный поцелуй в затылок, а его глубокий голос послышался у меня за спиной.
– Всегда.
Приглушенные голоса, доносившиеся снизу, вырвали меня из глубокого сна. Как я и ожидала, половина кровати, на которой лежал Лукас, была пустой. Я не была уверена, во сколько он ушел, но могла гарантировать, что это произошло, как только я заснула. Однако прошлой ночью все было по-другому. Он никогда не обнимал меня так, никогда не оставался после того, как я забывала о кошмаре. Он прикасался ко мне достаточно долго, чтобы я успокоилась, прежде чем отстраниться. В моей груди нарастало ощущение тепла, и я боролась с этим. Умолять кого-то остаться не означало признаться в своей любви. Он чувствовал какую-то странную необходимость заботиться обо мне ради Маркуса, и на этом все заканчивалось. Неважно, сколько раз я мечтала, чтобы все было иначе. Желала, чтобы он видел меня так же, как и я его.
Я заставила себя выбраться из постели, натянула укороченные джинсы и сняла футболку, сменив ее на мешковатую. Мои ровесницы давно перешли на облегающую одежду, которая подчеркивала их фигуру, но всякий раз, когда я пробовала одеться так же, я ощущала неуверенность.
Я стянула с головы резинку, после чего длинные светлые волосы рассыпались по моим плечам, опускаясь на несколько сантиметров выше пояса.
Я спустилась по лестнице, перепрыгивая через каждые две ступеньки, и вошла в гостиную. Наш дом был большим, почти триста