Он посмотрел на меня:
– Я так разочарован тобой, Вайолет.
– Остановитесь, – резко сказал Ксейден. – Вы играли и проиграли. Вы не можете раскрыть нас, не раскрыв одновременно то… ну, ничего не раскрыв, не так ли? – Жестокая улыбка исказила губы Ксейдена. – Но лично я думаю, что все это легко решается посланием генералу Мельгрену. Наверняка он видел, чем закончилась наша битва с грифонами.
Я с удовлетворением наблюдала за тем, как меняется выражение лица полковника.
Но Мельгрен ничего не мог опровергнуть или подтвердить, и Аэтос, очевидно, знал об этом.
– Полагаю, мы свободны? – спросил Ксейден. – Не уверен, что вы заметили, но весь квадрант сейчас пристально наблюдает за происходящим. Так что если вы не хотите, чтобы я развлек их более подробными рассказами…
– Вернитесь. В строй. Немедленно, – выдавил Аэтос сквозь стиснутые зубы.
– С радостью. – Ксейден подождал, пока я спущусь по ступенькам, и двинулся следом.
– Все решено, – сказал он Гаррику. – Верни всех в строй.
Я оглянулась через плечо и увидела, как Фитцгиббонс в замешательстве качает головой, внося правки в свиток с именами погибших. А потом направилась к своему отряду. Имоджен и Ксейден шли по бокам от меня, справа и слева.
– Вам не нужно провожать меня обратно, – прошептала я, не обращая внимания на пристальные взгляды кадетов, мимо которых мы проходили.
– Я обещал твоему брату, что разберусь со всеми Аэтосами.
– С Даином я справлюсь сама. – Хотя быстрый удар по яйцам был бы неуместен, не так ли? Жаль-жаль. – В прошлом году мы попробовали твой способ. Теперь попробуем мой.
Имоджен подняла брови, но ничего не сказала.
– Вайолет! – Даин покинул строй и бросился к нам, когда мы добрались до второго отряда секции Пламени.
От беспокойства и облегчения, проступивших на его лице, сила застыла у меня в руках.
«Ты не можешь убить его здесь», – предупредил Ксейден.
– Ты жива! Мы слышали… – Даин потянулся ко мне, и я отшатнулась.
– Тронешь меня, и, клянусь богами, я отрублю тебе твои поганые руки, и пусть любой всадник квадранта вышибет тебя нахер в следующем раунде испытаний, Даин Аэтос.
Отовсюду послышались удивленные вздохи, но мне было плевать, кто там что услышал.
«Вайоленс как она есть». Тон Ксейдена звучал насмешливо, но лицо его оставалось непроницаемо серьезным.
– Что? – Даин замер на месте, его брови взлетели чуть ли не до линии роста волос. – Ви, ты же не…
– Именно. – Я положила руки на ножны у бедер.
– Тебе придется поверить ей на слово. И на самом деле… – Ксейден не потрудился понизить голос. – Если ты не поверишь, я лично обижусь. Она сделала свой выбор, и это был не ты.